[size=9]Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona[/size]
Der Mars Reconnaissance Orbiter hat in einigen geologisch jüngeren Gebieten auf dem Mars hydratisiertes Kieselsäuregel (Silicagel) entdeckt.
Dieses Mineral kann nur durch die längere Einwirkung von säurehaltigem Wasser entstanden sein.
Auf der Erde sind in einem ähnlichen Prozess die Opale entstanden.
Damit wurde schon das dritte Mineral durch Satelliten entdeckt, welches nur in flüssigen Wasser entstehen konnte.
Lehmartige Phyllosilikate entstanden vor 3,5 Milliarden Jahren, als Eruptivgestein über einem längeren Zeitraum mit Wasser bedekt war.
Vor 3 Milliarden Jahren entstanden hydratisierte Sulfate, als säurehaltiges Wasser verdampfte.
Aber die jetzt entdeckten Mineralien sind in Oberflächenstrukturen entstanden, die nur etwa 2 Milliarden Jahre alt sind. Vielleicht in Verbindung mit vulkanischen Aktivitäten oder Meteoriten-Einschlägen.
Eines der Fundgebiete ist das große Canyon-System Valles Marineris, an dessem breiten äußerem Schluchtensaum großflächig hydratisiertes Kieselsäuregel entdeckt wurde. Aber auch innerhalb der tiefen Schluchten wurde es ausgemacht.
Die neue Entdeckung zeigt, daß der Zeitrahmen, in dem es flüssiges Wasser auf dem Mars gab, wesentlich länger war, als bisher angenommen.
Wasser spielte bei der Enstehung der Oberflächenstrukturen des Mars eine große Rolle.
Wenn es also für mindestens 1,5 Milliarden Jahre flüssiges Wasser auf dem Mars gab, erhöht sich auch die Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung von Leben auf unserem Nachbarplaneten.
[size=9]Quelle:
http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro-20081028.html[/size]