Wo will man sonst unter Weltraumbedingungen testen?
Was will man denn testen? Ob die Lebenserhaltungssysteme drei Jahre durchhalten?
Das kann man genauso gut im Orbit oder an einem der Lagrangepunkte. Da spart man sich die Landung auf dem Mond.
Sonst wüsste ich nicht, was es im Weltraum zu testen gäbe? Marslandestufen kann man nur auf dem Mars (oder begrenzt in der oberen Atmosphäre) testen und die Systeme die auf der Oberfläche zum Einsatz kommen, z.B. die Rover, testet man am Besten in der Arktis/Antarktis oder so. Die Bedingungen dort kommen dem Mars näher als der Mond. Wenn die Achse bei 1G nicht bricht, bricht sie auch bei 1/3G nicht. Wenn sie bei 1/8G nicht bricht, heisst das aber nicht, dass das Fahrzeug 1/3G auf längere Zeit aushält.
Außerdem gibt es noch Marssimulatoren. Wenn man sich für eine bemannte Mission entscheidet wird sicherlich noch ein Größerer gebaut.
Es gibt kritische Technologien für einen Marsflug, die noch entwickelt werden müssen:
1. Zuverlässige, robuste Lebenserhaltungssysteme
2. Techniken zum Landen von schweren Lasten (+40t) auf der Marsoberfläche
3. GGF Anlagen zur Treibstoffproduktion aus der Marsatmosphäre
Alles andere existiert oder hat schon mal existiert (Atomreaktoren für den Weltraum z.B.), man muss aber diese Technologien für eine Marsmission "neu kombinieren" und generell zuverlässig machen.