Also, dann beteilige ich mich auch mal an der Prognose:
Das wichtigste: Warte erst mal die sicher Landung von STS-117 ab.
Ich gehe zwar davon aus, dass weiterhin alles OK bleibt aber sicher kann man erst sein wenn Atlantis ausgerollt ist.
Ich gebe jok recht: Vom Process flow für STS-118 gibt es grundsätzlich keine Probleme: Der Tank ist da, die SRBs sind gestackt. Beim Orbiter sieht alles gut aus...
Trotzdem kann auch technisch jederzeit ein Problem auftauchen, dass das Startdatum verschiebt.
Dann noch das Wetter: August ist in Florida die Hauptsaison für Niederschlag (Gewitter haben ja dort immer Saison). Man muss bei diesem Start doch viel eher mit Wetterproblemen rechnen als bei STS-117.
Wenn du noch nie einen Shuttle Start gesehen hast, würde ich dir unbedingt raten es zu versuchen. Ich mache es immer so, dass ich den Aufenthalt in Florida so plane, dass das NET Startdatum am Tag nach der Ankunft ist, dann hat man etwas Luft bei Verschiebungen.
Die Launch Viewing Tickets sind sehr teuer. Zudem ist es so, dass sobald der Bus losgefahren ist, die Tickets verbraucht sind. D.h. wenn der Start abgesagt wird, musst du neue Tickets kaufen!
Etwas preisgünstigere Tickets werden meist auch 5 Tage vor dem Start am Visitor Center verkauft. Da musst du aber mindestens 2 Stunde vor Öffnung da sein. Bitte vorher dort anrufen, ob es Tickets gibt.
Alternativ kannst du den Start sehr gut von Titusville aus sehen. „Space View Park“ oder „Sand Point Park“ sind gute Plätze. Alle Stellen entlang des Indian River sind auch gut, wenn du von dort aus das VAB sehen kannst.
Aber auch das Visitor Center ist eine Überlegung wert. Man ist dort doch wesentlich näher dran, du kannst von dort aber eben die Rampe nicht sehen. Vorteil ist, dass dort überall der PAO Kommentar über Lautsprecher zu hören ist. Ausserdem gibt es Countdown Status Briefings. Die sind oft recht interessant, Astronauten waren da auch schon anwesend.
Vor allem: Früh da sein! Der Verkehr ist meist sehr dicht. Vor allem auch nicht enttäuscht sein wenn es nicht klappt, ich selber habe auch erst beim 7. Versuch meinen ersten Shuttle Start gesehen
Gruß,
KSC