Das sind die sogenannten Vent Doors. Diese sind Teil des Active Vent System (AVS).
Damit stellt man sicher, dass der Druck in den nicht druckbeaufschlagten Teile des Orbiters (z.B. die Payload Bay) den Druckverhältnissen der Umgebung angeglichen wird.
Es gibt 18 solcher Vent Doors (auf jeder Seite neun). Da man festgestellt hat, das 14 der 18 Vent Doors genügen, um einen Druckausgleich herzustellen, hat man auf jeder Seite zwei der Doors deaktiviert und permanent geschlossen (Door 4 und 7, die Doors werden von vorne nach hinten durchnummeriert). Die Doors werden mittels Elektromotoren geöffnet und geschlossen und zwar gesteuert von den GPCs (Hauptcomputern).
Auf dem Bild sieht man die geöffneten Vent Doors 3, 5 und 6.
Die Doors 1 und 2 sind unter dem Cockpit, 8 und 9 im Aft Compartment (beides auf dem Bild nicht zu sehen). Die Doors 4 und 7 sind, wie gesagt, immer geschlossen und deswegen kann man sie auf dem Bild nicht sehen.
Gruß,
KSC