Wie realistisch ist das? Man hat Pluto jetzt erstmalig erforscht. Natürlich hat NH wieder neue Fragen aufgeworfen, aber realistisch betrachtet ist vor Pluto jetzt erst mal wieder Uranus und Neptun an der Reihe. Die neuen Techniken wären sicher auch dort nötig, aber zwingend sind sie nicht. Die Gravitation der beiden Eisriesen ist wesentlich höher als bei Pluto, ein Orbiter muss daher deutlich weniger Abbremsen. Das könnte man noch mit heutiger Technik hinbekommen. Alternativ haben beide Eisriesen auch noch sehr dichte Atmosphären, so das ein Aerobremsmanöver eine mögliche Option ist.
So gerne ich eine weitere Mission zu Pluto sehen würde, aber aktuell dürfte das nicht drin sein. Die nähere Zukunft sieht schon erfreulich genug aus: 2020 ein Nachfolger des MSL Rovers, 2022 eine Sonde zu Europa. Dazu kommen drei Asteroiden-Missionen (Osiris-Rex, Psycho und eine Mission zu den Jupiter-Trojanern). Ein neuer Mars-Orbiter ist eingeplant, ein Orbiter für Uranus wird untersucht und auch zwei verschiedene Missionen zu Io sind projektiert. Dann gibt es auch noch Pläne, die Venus weiter zu erkunden. Und das sind nur die US-Missionen. Wenn alles das wirklich ohne Einsparungen gestartet wird, können wir uns glücklich schätzen!
