Und selbst, wenn man einen derartigen Antrieb installieren könnte, würde es viele Jahre benötigen, bis sich die ISS allmählich aus dem erdnahen Bereich spiraliert hätte. Solange hätte man ein Objekt, das auf einer hochelliptischen Bahn mehrmals täglich den Orbitbereich durchquert und bei einer eventuellen Kollision mit einem anderen toten Objekt ganz erhebliche Schrottmengen verstreuen würde. Auch das Anfliegen durch Tankschiffe wird auf diesen Bahnen immer treibstoffintensiver.
Da es auf der ISS keine Wartung mehr gibt, würde es, auch ohne einem direkten Treffer, zunehmend zu Schäden an bedrückten Bauteilen oder elektrischen Einrichtungen kommen. Man sollte also die ISS so schnell wie möglich aus dem Orbit bekommen, nachdem das letzte Besatzungsmitglied das Licht ausgemacht hat, und das geht halt nur durch das Abbremsen bis zum Absturz.
