Geld verdienen mit dem Start von Trägerraketen ist so gut wie unmöglich, zumindest für westliche Unternehmen.
Beispiel Ariane 5: Die Entwicklung des Trägers hat insgesamt 6 Milliarden Euro gekostet. Wenn du die Entwicklungskosten auf die Flüge umlegen würdest, müsstest du (bei insgesamt 200 Flügen, die Ariane 5 im ganzen vielleicht absolvieren wird) bei jedem Flug 30 Millionen Euro draufschlagen, nur im die Entwicklungskosten (ohne Zinsen) reinzubekommen. Damit wäre Ariane 6 preislich aber schon nicht mehr konkurenzfähig.
Russen, Ukrainer, Inder und auch Chinesen können ihre Träger weitaus billiger anbieten, da in diesen Ländern ein völlig anderes Preis - Lohn Gefüge herrscht und (im Falle der russischen und ukrainischen Träger) die Entwicklungskosten längst wieder drin sind. Soyus und Proton sind immerhin bereits seit den 60er Jahren fast unverändert im Einsatz, die Zenit seit den 80ern.
Gegen diese Preise können westliche Anbieter nicht konkurieren. Dafür sind die Entwicklungskosten zu hoch und die Startfreuenzen zu gering.
Die Amis waren schlau genug, das zu begreifen. Anstatt sich auf dem offenen Markt einen ruinösen Wettbewerb mit den russischen und chinesischen Trägern zu liefern, nutzt man seine Träger nur noch national, in dem man alle Nutzlasten, die mit Steuergeldern bezahlt werden, mit US Trägern startet. Das mag zwar teurer sein, sichert allerdings US Arbeitsplätze und sorgt für einen komplett unabhänigen Zugang zum Weltraum.
In dieser Richtung sehe ich dann leider das europäische Verhalten deutlich kritischer. Man hat zwar mit Ariane 5 einen zuverlässigen Träger, startet aber viele wissenschaftliche und auch millitärische Nutzlasten mit russischen Trägern und finanziert jetzt sogar den Russen noch eine eigene Startrampe in Südamerika. Das mag zwar billiger sein, als mit Ariane 5 zu fliegen, aber das Geld ist aus Europa weg. Vor allem machen sich die Europäer damit zunehmend abhänig vom Ausland. Dabei wurde die Ariane überhaupt erst entwickelt, um unabhänig zu sein. Noch in den 70ern konnte die NASA die Europäer ausbremsen und den Start von Satelliten verweigern. Mit Ariane hat sich das grundlegend geändert. Jetzt allerdings setzen die Europäer wieder vermehrt auf das Ausland und vernachlässigen ihre eigenen Träger und deren Weiterentwicklung.
Nicht vergessen, Raumfahrt (unbemannte Raumfahrt) wird immer wichtiger und ist heute schon ein Bereich mit weitreichenden Folgen für alle Lebensbereiche. Ein eigener, unabhäniger Zugang zum Weltraum mit der Möglichkeit, völlig unabhänig Satelliten zu starten, ist für das Europa von morgen von extremer Wichtigkeit.
