Hallo,
das zuletzt auf dem Mars beobachtete Staubsturmgebiet (
http://www.raumfahrer.net/news/astronomie/23112012211850.shtml ) hat sich in den letzen Tagen deutlich abgeschwächt und dabei zugleich an Ausdehnung verloren.
Hier der
Marswetterbericht für die Woche vom 19. bis zum 25. November 2012, erstellt von Malin Space Science Systems ( MSSS ) :
Das Wettergeschehen auf dem Mars wurde in der vergangenen Woche durch den sich abschwächenden und weiter an Ausdehnung verlierenden Staubsturm über den südlichen mittleren Breiten des Mars dominiert. Am 25. November bedeckte dieses Sturmgebiet nur noch das auf der südlichen Hemisphäre gelegene, etwa 2.200 x 1.600 Kilometer durchmessende
Hellas-Impaktbecken. Die Auswirkungen des Sturmes lassen sich jedoch immer noch über weiten Bereichen der mittleren und äquatornahen Breiten der südlichen Marshemisphäre beobachten, wo der Anteil des in der Marsatmosphäre enthaltenen Staubes immer noch deutlich erhöht ausfällt.
Wolken aus Wassereiskristallen wurden zudem in weiten Bereichen der Äquatorregionen des Mars beobachtet. Außerdem bildeten sich am Rand der südlichen Polarkappe und über dem Chryse Planitia mehrere kleine, lokal begrenzte Staubsturmgebiete.
Hier der Original-Bericht von MSSS :
http://www.msss.com/msss_images/2012/11/28/ ( engl. )
Der ausschließlich mittels Solarenergie betriebenen Marsrover Opportunity kommt mit dieser Situation allerdings bestens zurecht. Hier die gerade vom JPL veröffentlichten
Energiewerte :
Am 28. November 2012, dem Sol 3145 der Mission, konnte Opportunity wieder 559 Wattstunden Energie generieren. Die Lichtdurchlässigkeit der Atmosphäre ( der Tau-Wert ) lag an diesem Tag bei einem im Vergleich zur Vorwoche wieder leicht verbesserten Wert von 0,793. Der Bedeckungsgrad der Solarpaneele des Rovers mit Staub lag am selben Tag bei einem Wert von 0,608. Somit konnten etwa 60 Prozent des auf die Marsoberfläche einfallenden Sonnenlichtes für die Energiegewinnung genutzt werden.
Zum Vergleich hier die für die Vorwoche vom JPL veröffentlichten Werte ( Sol 3136 = 19. November 2012 ) :
Energie : 539 Wattstunden/ Sol
Tau-Wert : 0,897
Bedeckungsgrad : 0,612
Der Tau-Wert steht dabei für die Durchsetzung der Marsatmosphäre mit Staub und Wassereiskristallen. Je mehr Staub sich in der Atmosphäre des Planeten befindet, desto höher fällt dieser Wert aus. Der Wert für die Lichtdurchlässigkeit der Solarzellen ( der Bedeckungsgrad ) gibt dagegen an, wie viel Sonnenlicht die Solarpaneele trotz einer bedeckenden Staubschicht erreicht und letztendlich zur Energiegewinnung genutzt werden kann. Je niedriger der Tau-Wert und je höher der Faktor für die Lichtdurchlässigkeit der Solarzellen ausfällt, desto besser ist dies für den Energiehaushalt des ausschließlich mit Sonnenenergie betriebenen Rovers.
Was "treibt" Opportunity gerade so? Der Rover hat seine Rundreise durch die Region Matijevic Hill beendet und ist gerade damit beschäftigt, verschiedene als besonders interessant eingestufte Oberflächenformationen mit seinen am Roboterarm befestigten Instrumenten näher zu untersuchen. Am 20. November ( Sol 3137 ) wurde dabei die Oberflächenformation "Sandcherry" zuerst mit dem Mikroskop abgebildet und anschließend mit dem APX-Spektrometer analysiert. Zwei Tage später sollte diese Gesteinsformation eigentlich mittels des Rock Abrasion Tools ( kurz "RAT" ) von Staubablagerungen gereinigt werden, welche die Messungen des APXS verfälschen könnten.
Im Rahmen der dafür notwendigen Bewegung des Roboterarmes trat allerdings ein Problem auf. Der Roboterarm "blockierte" aus bisher nicht bekannten Gründen und das RAT ließ sich somit nicht wie vorgesehen auf der Oberfläche platzieren. Die Sicherheitsautomatik des Rovers erkannte das Problem und stoppte die Bewegungen des Roboterarms - wie für solche Fälle vorgesehen - automatisch. Ähnliche Probleme waren in der Vergangenheit bereits öfters aufgetreten, haben allerdings nie zu "bleibenden Schäden" bei Opportunity geführt.
Eine eingehende Analyse der Telemetriewerte zeigte auch in diesem Fall keine offensichtlichen Beschädigungen und so wurde der Roboterarm am 27. November, dem Sol 3144, erneut in Funktion gesetzt. Da die ersten "Testbewegungen" wie vorgesehen durchgeführt wurden, setzte das RAT seine Aktivitäten noch am selben Tag fort.
Ebenfalls an diesem Tag wurden mit dem Mikroskop erste Aufnahmen der jetzt von Staubablagerungen gereinigten Formation "Sandcherry" angefertigt. Die entsprechenden Bildaufnahmen findet Ihr in den beiden letzten Beiträgen von Gertrud. Weitere Aufnahmen finden sich auf der Internetseite von
Exploratorium.
Auch für den heutigen Sol 3146 waren wieder diverse Untersuchungen durch das APXS und das Mikroskop sowie ein erneuter Einsatz des RAT vorgesehen. Zeitgleich zu diesen Aktivitäten ist die Panoramakamera des Rovers seit mehreren Tagen damit beschäftigt, ein ausgedehntes Farbpanorama der Umgebung anzufertigen.
Schöne Grüße aus Hamburg und bis
morgen Abend in Berlin - Mirko
