ULA Vulcan

Die Pathfinder-Stufe ist mittlerweile in Florida angekommen umd wurde vom Schiff geladen:
 

 
 
Quellen:
https://mobile.twitter.com/ulalaunch/status/1360587207900360706
https://twitter.com/ulalaunch/status/1360609952793001987
https://twitter.com/julia_bergeron/status/1360603153121628163
https://twitter.com/julia_bergeron/status/1360608937456922635
An Bord des Schiffes waren übrigens noch (im ersten Bild teilweise zu sehen) Teile für eine Delta- und eine Atlas-Rakete...

Mittlerweile ist die Stufe angekommen und wurde in der VIF (Vertical Integration Facility) aufgerichtet und auf die Startplattform gesetzt:
 
 
 
 
 
Für den Frühling ist geplant, die Stufe für Betankungstests zur Startrampe zu fahren (und dabei natürlich auch weitere begleitende Tests durchzuführen)
Quellen:
https://twitter.com/ulalaunch/status/1361372071876526082
https://twitter.com/ulalaunch/status/1361381620180262916
https://twitter.com/ulalaunch/status/1361387341361913860
https://twitter.com/ulalaunch/status/1361423661106888710
https://twitter.com/ulalaunch/status/1361434375007666177

Auch um Platz zu machen für die nächste Atlas-Rakete wurde die Pfadfinder-Stufe mittlerweile vom VIF zum etwa 3,2 Kilometer entfernten SPOC (Spaceflight Operations Center) gefahren:

Vulcan-Stufe mit dem SPOC-Gebäude im Hintergrund
Da weitaus größer als die Atlas-Stufen ist dies mit 5,4 Metern Durchmesser und 33,5 Metern Höhe die mit Abstand größte Stufe, die bisher im VIF war. Dort wurde übrigens nach dem Aufrichten (siehe letzter Beitrag) noch der Interstage-Adapter (3 Meter hoch) sowie eine Schutzkappe auf die Stufe montiert. Der Transport erfolgte dann gestern im Laufe des Tages (Ortszeit)
Quellen:
https://twitter.com/ulalaunch/status/1363902926075224065
https://www.ulalaunch.com/explore/blog-detail/blog/2021/02/22/vulcan-centaur-pathfinder-goes-vertical-for-next-testing-phase
Edit: Rechtschreibfehler korrigiert

Für die Zertifizierung der Vulcan für militärische Starts hat die Space Force einen Vertrag in Höhe von 13,2 Mio Dollar an das Unternehmen Millennium Engineering and Integration vergeben.
Quelle: https://spacenews.com/space-force-awards-engineering-contract-for-certification-of-ulas-vulcan-rocket/
Übrigens gibt es laut dem Artikel eine 2022 auslaufende Deadline, bis zu dem die erste Nutzlast aus dem NSSL-2-Vertrag (National Security Space Launch Phase 2) gestartet werden muss. Demzufolge müssen bis dahin mindestens die zwei zur Zertifizierung vorgesehenen Testflüge stattgefunden haben...

Tory Bruno postet ein neues Bild der Vulcan:
https://twitter.com/torybruno/status/1376654999317590020

Die einst angedachte ACES-Oberstufe (Advanced Cryogenic Evolved Stage) ist zwar tot, einige Dinge daraus wurden jedoch in die Centaur-V-Oberstufe übernommen (z.B. Durchmesser, erhöhte Ausdauer) und man will insbesondere das Durchhaltevermögen der Stufe in den kommenden Jahren stark erhöhen, um bisher unmögliche Missionen zu ermöglichen:

Bruno said Vulcan’s Centaur 5 has 40% more endurance and two and a half times more energy than the upper stage ULA currently flies. (...) “But that’s just the tip of the iceberg,” Bruno added. “I’m going to be pushing up to 450, 500, 600 times the endurance over just the next handful of years. That will enable a whole new set of missions that you cannot even imagine doing today.”
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Bruno sagte, dass die Centaur 5 von Vulcan 40 % mehr Ausdauer und zweieinhalb Mal mehr Energie hat als die Oberstufe, die die ULA derzeit fliegt. (...) "Aber das ist nur die Spitze des Eisbergs", fügte Bruno hinzu. "Ich werde in den nächsten paar Jahren auf die 450-, 500-, 600-fache Ausdauer kommen. Das wird eine ganz neue Reihe von Missionen ermöglichen, die man sich heute noch gar nicht vorstellen kann."

Ich weiß, ich klinge damit wahrscheinlich wie ein Deutschlehrer, aber ein konkretes (Missions-)Beispiel wäre gut gewesen...
Quelle: https://spacenews.com/bruno-the-next-big-thing-for-ula-is-a-long-endurance-upper-stage/

Die ULA Vulcan verzögert sich und die Space Force bucht einen Start auf die Atlas 5 um, obwohl die teurer ist, aber muß dafür nicht extra bezahlen.

Für die Space Force Zertifizierung sind eigentlich 3 Flüge erforderlich, aber einer soll entfallen, weil die ULA alle Daten der Entwicklung gegenüber der Space Force offen legen will.

Unklar ist, was das für die Flüge von Astrobotic (Peregrine + Griffin) und SNC (ISS-Cargo-Mission) bedeutet.

https://spacenews.com/with-ulas-new-rocket-vulcan-behind-schedule-space-force-agrees-to-let-atlas-5-fill-in/

ULA-Chef Tory Bruno hat auf Twitter ein Bild des Treibstoff- und Sauerstofftanks der ersten für einen Start vorgesehenen Vulcan-Erststufe gepostet:

Update from the Decatur Rocket Factory: The first Vulcan Centaur flight vehicle’s LOX and LNG tanks are complete and moving on to circumferential stir welding.
Update aus der Raketenfabrik Decatur: Die LOX- und LNG-Tanks der ersten Vulcan-Centaur-Trägerrakete sind fertiggestellt und gehen nun zum Rundum-Rührschweißen über.

Quelle:
https://twitter.com/torybruno/status/1400512816986140672

Da ist wohl eher Reibschweißen gemeint?

Naja, es gibt ja eine Variante von Reibschweißen welche Rührreibschweißen heißt. Ich kann mir schon vorstellen dass man diese einfach zu Rührschweißen abkürzt.

Naja, es gibt ja eine Variante von Reibschweißen welche Rührreibschweißen heißt. Ich kann mir schon vorstellen dass man diese einfach zu Rührschweißen abkürzt.

Also, soweit ich weiß, heißt Reibrührschweißen im Englischen "friction stir welding". Zu "circumferential stir welding" an sich hab ich bei einer Google-Suche nix gefunden, deswegen hab ich es so gelassen, wie es der Übersetzer ausgespuckt hat: "Rundum-Rührschweißen". Aber Fertigungstechnik ist jetzt auch nicht soo mein Fachgebiet, falls da also einer mehr weiß, immer her damit...

Der erste Start der Vulcan verschiebt sich auf 2022.
Grund sei allerdings nicht die Rakete, sondern, dass der Kunde, Astrobotic, mehr Zeit zur Vorbereitung des Peregrine-Mondlanders benötige. Ursache hierfür sei, wer hätte anderes erwartet, Corona...
Übrigens, die BE-4-Triebwerke, an denen es zuvor immer hing, sind zur Zeit in Vorqualifizierungstests und laut Tory Bruno ist man mit ihrer Leistung wohl recht zufrieden, sie sei besser als erwartet ("We like the performance—it’s better than I expected,").
Quelle: https://twitter.com/Free_Space/status/1405701313040732161

Triebwerke von Blue Origin verzögern sich weiter. Tory Bruno is not amused: https://twitter.com/thesheetztweetz/status/1430233735090278401?s=19

Zur Abwechslung mal was positives: Eine Pathfinder Stufe der Vulcan wurde dieser gestern zum zweiten Mal auf die Rampe gefahren um Betankungstests durchzufuehren. Der Pathfinder hat aktuell noch BE-4 Entwicklungstriebwerke installiert. Diese sollen aber zu einem spaeteren Zeitpunkt gegen Flugmodelle ausgetauscht werden, sodass diese Stufe auch fuer eine Mission eingesetzt werden kann. Ein Statik-Fire soll es aber erst mit der darauffolgenden Stufe und flugfaehigen Triebwerken durchgefuehrt werden, was kurz vor dem Jungfernflug geschehen wird.

Beim letzten Rollout Anfang des Jahres wurde lediglich das Betankungssystem getestet, aber kein Treibstoff in die Rakete gefuellt. Das soll dieses Mal aber der Fall sein.

Quellen: https://www.nasaspaceflight.com/2021/08/ula-vulcan-rollout-fueling/ und https://spaceflightnow.com/2021/08/25/ula-readies-vulcan-booster-for-cryogenic-tanking-test/

Soll da wirklich ein Static Fire durchgeführt werden? Ich dachte das wäre bisher ein Alleinstellungsmerkmal von SpaceX?

Soll da wirklich ein Static Fire durchgeführt werden? Ich dachte das wäre bisher ein Alleinstellungsmerkmal von SpaceX?

Wahrscheinlich nicht bei jedem Flug, aber zumindest vor dem Jungfernflug sollte man es schon machen. War beim SLS ja auch so. Auch Firefly hat vor kurzem einen Static Fire mit seiner Alpha durchgeführt und ich meine mich zu erinnern, dass Rocket Lab ebenfalls so verfahren ist.

Die Tanktests, von denen Nitro oben sprach, haben mittlerweile begonnen und die Vulcan-Erststufe wurde diese Woche erstmals erfolgreich mit LNG gefüllt:



Quelle: https://mobile.twitter.com/ulalaunch/status/1440457521064386568

Die Tanktests der Vulcan mit LOX7CH4 wurden mittlerweile erfolgreich abgeschlossen und die Vulcan-Erststufe zurückgerollt.
Auf dem Rückweg kam die Rakete auch an der Atlas V der Lucy-Mission vorbei:


Und auch bei der Centaur-V-Oberstufe für den Erststart geht es voran, die zwei dafür vorgesehenen RL-10-Triebwerke sind wohl bereits in der Fabrik angekommen:


Quellen:
https://twitter.com/torybruno/status/1446231887844974600
https://twitter.com/torybruno/status/1446165383422087173

Toy Bruno/ULA rechnet nicht mehr damit, dass die beiden Flugtriebwerke BE-4 von BlueOrigin für den Erstflug von Vulcan noch vor Weihnachten ausgeliefert werden :
https://spacenews.com/tory-bruno-ula-wont-get-engines-by-christmas-be-4s-coming-in-early-2022/.
ULA muss in 2022 zwei erfolgreiche Starts der Vulcan hinlegen, damit ab Anfang 2023, wenn die Erlaubnis für Atlas-5-Flüge ausgelaufen ist, wieder ein zertifizierter Träger zur Verfügung steht. Das könnte knapp werden.

Die Auslieferung der Triebwerke wird höchst wahrscheinlich noch ein Quartal nach hinten rutschen:
With further delays to BE-4 rocket engine, Vulcan may not make 2022 debut

Blue Origin is unlikely to deliver two flight-ready versions of the BE-4 rocket engine to United Launch Alliance (ULA) before at least the second quarter of 2022, two sources say.
...
A reasonable "no-earlier-than" date for the engines' arrival at the rocket manufacturer is now April 2022, and this assumes a smooth final production and testing phase.

Ebenso wird es wohl immer wahrscheinlicher, dass der Jungfernflug von Vulcan erst 2023 stattfinden wird:

This increases the possibility that the debut flight of ULA's much-anticipated new rocket, Vulcan, could slip into 2023.

Das ist aber blöd. Das einzig gute für BO ist, das man ihnen nicht vorwerfen kann, dass ULA mit Raptoren von SX besser dran gewesen wäre,
denn bei denen ist ja auch der Wurm drinn.

Ich hoffe nur, das die Vulkan dann einen fehlerfreien erststart hin bekommt.

Ich kenn den Wurm in den Raptoren ja auch nicht näher, aber die sind schon einige Male durchaus erfolgreich geflogen und wohl nur zu teuer und zu aufwändig in der Herstellung.

Ich kenn den Wurm in den Raptoren ja auch nicht näher, aber die sind schon einige Male durchaus erfolgreich geflogen und wohl nur zu teuer und zu aufwändig in der Herstellung.

Genau ! Hier geht es weniger um die Funktionsfähigkeit der Raptoren sondern um die Geschwindigkeit mit der die Triebwerke gebaut werden. Elon geht dies viel zu langsam und es muss unbedingt günstiger werden in der Herstellung.

Das ist aber blöd. Das einzig gute für BO ist, das man ihnen nicht vorwerfen kann, dass ULA mit Raptoren von SX besser dran gewesen wäre,
denn bei denen ist ja auch der Wurm drinn.

Ich hoffe nur, das die Vulkan dann einen fehlerfreien erststart hin bekommt.

Schauen wir Mal, in wie vielen Jahren BE-4 No. 100 vom Band läuft.

Oder in wie viele Jahre es noch dauert, bis sie ein Triebwerk für unter 5 Mio $ produzieren.

Ich kenn den Wurm in den Raptoren ja auch nicht näher, aber die sind schon einige Male durchaus erfolgreich geflogen und wohl nur zu teuer und zu aufwändig in der Herstellung.

Im Vertrag zwischen BO und ULA wird es ganz genaue Qualitäts und Leistungsdaten geben. Wenn die nicht zu 100% eingehalten werden, verschiebt sich das ganze.

Der Prototypenbau bei SX ist da was anderes. Bei den bisherigen Flügen kann man sehr wohl auf Probleme bei den Triebwerken schließen. Beim Prototypenbau kann man auch Bautele verwenden die noch nicht zu 100% die Zieldaten von Qualität und Leistung erreicht haben.

Soweit mir bekannt sind bereits BE4 Triebwerke die nicht fliegen sollen an ULA geliefert worden. Die sehe ich als vergleichbar mit den aktuellen Prototypentriebwerken von SX.

Das erste BE4 welches den Orbit erreicht kann man mit dem ersten Raptor in einer Nutlast befördernden Starship gleichsetzen.