Zum Zeitpunkt des Starts wird sich die Internationale Raumstation in 378 km Höhe über dem Südpazifik nahe Christchurch, Neuseeland befinden.
Die primäre transatlantische Notlandebahn (TAL), die in einem Notfall angesteuert werden sollte, wird Saragossa in Spanien sein. Nichtsdestoweniger ist das Wetter an allen drei TALs gut genug, um eine Notlandung zu unterstützen.
Die Bergungsschiffe für die Feststoffstartraketen (SRB), FREEDOM STAR und LIBERTY STAR, sind bereits gestern aus dem Hafen Port Canaveral ausgelaufen und befinden sich jetzt im voraussichtlichen Wasserungsgebiet der ausgebrannten Hülsen.
Die SRBs sind aus Segmenten aufgebaut, die jedes für sich bereits mehrmals für einen Start verwendet wurden, darunter auch zwei, die bereits vor 30 Jahren mit STS-1, dem allerersten Shuttle-Start geflogen sind.