Inzwischen war auch die Bodenmannschaft nicht untätig.
Nach dem Abwurf einer Testkapsel aus 2.000 m Höhe wurde bei einem "Trockentraining" das Bergen der gelandeten Probe geübt.
Sollte beim Anflug zur Erde noch etwas schief gehen, wird die Landekapsel gar nicht erst freigegeben, sondern der Transporter fliegt erstmal mit ihr weiter, um es in etwa 2 Jahren noch einmal zu versuchen.
Sollte das Aussetzen dagegen erfolgen, wird der Transporter nach einem Ausweichmanöver
nicht auch in die Atmosphäre eintauchen, sondern zum Asteroiden Apophis weiterfliegen, den er dann nach einem weiteren Erde-Swing-by 2029 erreichen soll. Dazu wird er 20 Minuten nach dem Absetzen der Kapsel sein Triebwerk zünden und in 800 km an der Erde vorbeifliegen.
Nicht nur das Team hofft, daß die Kapsel etwa 4 Stunden später das Landegebiet (650 km^2 in Utah) erfolgreich erreichen wird, sich die Fallschirme problemlos öffnen und sich nicht die harte Landung von Genisis im Jahr 2004 wiederholt.
Der Eintritt in die Erdatmosphäre erfolgt mit einer Geschwindigkeit von 43.000 km/h und die Landung 13 Minuten später mittels Bremsfallschirm mit 20 km/h
Nach der erfolgreichen Bergung des etwa 250 g schweren Asteroidenmaterials soll umgehend dessen Untersuchung beginnen. Am 11.10. findet dann eine Pressekonferenz statt, auf der hoffentlich bereits erste Ergebnisse vorgelegt werden können.
https://spacenews.com/nasa-gears-up-for-return-of-osiris-rex-asteroid-sample