Hallo Zusammen,
Forschen kurz vor der Grenzen des Lebens auf der Erde.Die Wissenschaftler der
McGill University haben die letzten vier Jahre mit der Suche nach Anzeichen von aktiven mikrobiellen Leben im Permafrostboden geforscht. Sie untersuchten das
University Valley, dass sich im Gebiet von
McMurdo Dry Valleys in der Antarktis befindet, und dort herrschen extrem kalte und trockene Bedingungen. Es ist eine der kältesten, ältesten und trockensten Plätze seit mehr als 150.000 Jahren auf der Erde. Der Grund für die Auswahl des Gebietes war die Vermutung, das es dort am ehesten dem Permafrost in der nördlichen Polarregion des Mars gleicht, in der sich der Landeplatz von dem
Lander „Phoenix „ befand.
In dem
University Valley gibt es eine Schicht aus trockenen Permafrostboden, der eine eisreiche Schicht von Dauerfrostboden bedeckt. Das Eis im Permafrost wurde nicht durch flüssiges Wasser gebildet sondern durch gefrorenen Wasserdampf. Das Fehlen von flüssigen Wasser macht es wenig wahrscheinlich, das sich dort Leben erhalten konnte. Die Forscher sammelten im antarktischen Sommer 2013 bei durchschnittlichen täglichen Lufttemperaturen von minus 14° C und es wurde nie über 0° C, die Permafrost-Proben. Es wurde im
University Valley mit einem Permafrostbohrer
(IceBite) gebohrt, der von der NASA ASTEP
(Astrobiology Science and Technology for Exploring Planets) für Testbohrungen im Permafrost vom Mars entwickelt wurde.
Das McGill Team analysierte die Proben von zwei Permafrostbohrungen, die eine Tiefe von nur 42 cm und 55 cm unter der Oberfläche erreichten. Das mag nicht viel klingen, aber das Bohren,um Dauerfrostbodenproben für die Tests zu erhalten ,ist sehr schwierig.
Das Forschungsteam führte eine Vielzahl von Tests durch, sowohl auf dem Gebiet, wo sie blieben, um den Nachweis von Kohlendioxid oder Methan zu finden, und dann wieder im Labor an der
McGill University in Montreal. Sie schickten Bodenproben für DNA-Tests, auf der Suche nach Übereinstimmungen mit bestimmten Genen, die in Mikroben und Pilze gefunden werden. Sie versuchten, mikrobielles Wachstum auf einer großen Vielfalt von Substanzen zu stimulieren und zählten dann die erzeugten Zellen. Sie verwendeten hochempfindliche Radiorespiration Aktivitätstests, mit markierten radioaktivem Kohlenstoff, der für die Ernährung der Mikroorganismen im Boden eine Nahrungsquelle war, um herauszufinden, ob die Mikroorganismen aktiv sind. Die Forscherin
Jackie Goordial verwendete über 1000 Petrischalen, bevor sie akzeptierte, was sie sah... oder eher nicht sah. Alle Tests waren negativ. Es wurde keine Anzeichen von aktiven Leben gefunden. Die Wissenschaftler hatten auf der Erde eine kalte und trockene Schwelle erreicht, wo sogar mikrobielles Leben nicht aktiv vorhanden war.
Wenn die Bedingungen zu kalt und trocken sind, um aktives mikrobielles Leben auf der Erde zu finden, so ist es unwahrscheinlich, dass die kälteren trockenen Bedingungen in der Nähe der Oberfläche mit Permafrost auf dem Mars Leben enthalten.
Die Bilder von dem Bohrer und dem Gelände sind im Link zu sehen.
http://www.mcgill.ca/newsroom/channels/news/nearing-limits-life-earth-257865Mit den besten Grüßen
Gertrud
