Burn am laufen.
Während der rund dreiminütigen Zündung wird der Orbiter um typisch 330 km/h verlangsamt (entsprechend einer Geschwindigkeitsänderung von ca. 90 m/s oder 1%) und gelangt dadurch auf eine elliptische Bahn, deren erdnächste Punkt (Perigäum) innerhalb der Erdatmosphäre liegt, so dass er innerhalb eines halben Umlaufs in die Atmosphäre geführt wird. Bevor er auf die Atmosphäre trifft, wird er mit der Nase wieder in die Flugrichtung gedreht, um die entstehende Hitze der Druckfront überstehen zu können. Durch den Luftwiderstand wird das Shuttle dann weiter abgebremst und gleitet auf die Erde zurück.