Das Saturn-Hexagon zur Sommersonnenwende (rechts)
Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University
Diese Animationen (siehe dazu:
https://images.raumfahrer.net/up057628.gif) zeigen das Hexagon am Nordpol von Saturn in Echtfarben.
Die Ansicht links wurde aus Aufnahmen zusammengesetzt, die Cassini im Juni 2013 gemacht hat; die Ansicht rechts wurde auf Basis von Aufnahmen zusammengesetzt, die im April 2017 gemacht wurden.
Der Vergleich zeigt, wie deutlich sich die Farbe der Region in der Zeitspanne zwischen beiden Ansichten verändert hat.
2013 erschien das gesamte Innere des Hexagons blau; 2017 zeigt sich das Hexagon von gelblichem Dunst bedeckt, außer das Zentrum des sechseckigen Wirbels - das Auge.
Es hat seine blaue Farbe behalten.
Das ultraviolette Licht der Sonne löst die Bildung von fotochemischen Aerosolen aus, was letztlich zur Bildung von Dunst führt.
Die Vergilbung wird vermutlich durch Smogpartikel verursacht, die durch die erhöhte Sonneneinstrahlung erzeugt werden.
Inzwischen befindet sich das Hexagon im vollen Sonnenlicht, während in früheren Jahren der Cassini-Mission das Hexagon sich im Schatten befand.
Die Wissenschaftler versuchen eine Erklärung zu finden, wieso das Zentrum des Hexagons blau bleibt.
Es könnte sein, dass die Atmosphäre im Inneren des Wirbels der letzte Ort/Bereich in der nördlichen Hemisphäre ist, welcher dem Licht der Frühlings- und Sommersonne ausgesetzt ist und die Smogpartikel einfach ihre Farbe noch nicht verändert haben.
Es kann aber auch sein, dass der polare Wirbel eine innere Zirkulation besitzt, die ähnlich oder gleich der Zirkulation von Hurrikans auf der Erde ist.
Besitzt dieser Wirbel tatsächlich eine analoge Struktur gegenüber irdischen Hurrikans, sollte die Zirkulation im Auge des Wirbels nach unten führen.
Die Abwärtszirkulation sorgt dafür dass die Atmosphäre frei von fotochemischen Smogpartikeln bleibt, was letztlich die blaue Farbe erklärt.
Die Bilder zu diesen Animationen in Echtfarben wurden unter Verwendung der Spektralfilter Rot, Grün und Blau mit der Weitwinkelkamera gemacht und kombiniert.
Die Ansicht links wurde auf der Basis der Aufnahmen vom 25. Juni 2013 erworben. Sie wurden aus einer Entfernung von etwa 700.000 km gemacht.
Die ursprüngliche Version der Bilder, wie die Cassini-Sonde sie übermittelt hat, haben eine Größe von 512x512 Pixeln und einer Auflösung von etwa 80 km/Pixel.
Sie wurden in einer polaren stereographische Projektion mit einer Auflösung von etwa 25 km/Pixel abgebildet.
Die Ansicht rechts wurden auf der Basis der Aufnahmen vom 25. April 2017 erworben. Sie wurden kurz vor Cassinis erstem Flug durch den Bereich zwischen der obersten Wolkenschicht von Saturn und Saturns innerstem Ring, dem D-Ring, aus Entfernungen zwischen ca. 725.000 km und 230.000 km zum Zentrum von Saturn.
Die ursprüngliche Version dieser Bilder, wie die Cassini-Sonde sie übermittelt hat, haben auch eine Größe von 512x512 Pixeln.
Die Auflösung der Aufnahmen betrug zu Beginn 80 km/Pixel und am Ende 14 km/Pixel.
Sie wurden in einer polaren stereographische Projektion mit einer Auflösung von etwa 25 km/Pixel abgebildet.
Der durchschnittliche Intervall zwischen den einzelnen Bildern in der Animation liegt beträgt 230 Minuten.
Quelle und weitere Animationen:
https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA21611
