Während die Politiker noch langwierig darüber debattieren, wer wem welche Geheimnisse liefern darf, wer was bezahlen muss und wer dann das Kommando hat,
lies die ESA im Oktober den SAFER Test in Chile durchführen.
Für den fünftägigen "Sample Acquisition Field Experiment with a Rover" (SAFER) Test wurde ein Gelände ausgewählt, welches der Marsoberfläche ähnlich ist.
Man entschied sich für eines der trockensten Gebiete der Erde in der Atacama Wüste in Nord Chile.
Credit: ESA - Astrium - E Allouis
Credit: ESA - Astrium - E Allouis
In diesem Foto wurde die blaue Farbe des Himmels herausgefiltert - dann sieht das Szenario dem Mars wirklich sehr ähnlich.
Das ‘Bridget’ Fahrzeug ist ein Exomars Rover Prototyp von Astrium Stevenage, Großbritannien.
Außerdem waren Prototypen von drei wissenschaftlichen Geräten installiert:
- eine Stereo-Panorama Kamera für 3D Aufnahmen des Geländes,
- ein Radargerät, welches den Untergrund untersuchen kann
- und eine Mikroskop-Kamera, die die Bodenproben mit einer Auflösung bis zu einem tausendstel Millimeter abbilden kann.
Der Test wurde ferngesteuert vom Mission Control Center in der Satellite Applications Catapult facility in Harwell, Großbritannien.
Man wollte alles möglichst realistisch machen:
Ein unbemanntes Fluggerät machte Luftbilder vom Gelände, welche - ähnlich Orbiter-Bildern - den Operatoren vorgelegt wurden.
Zuerst wurden die Daten vom Rover übertragen, dann die Kommandos übertragen, die dann vom Rover abgearbeitet wurden.
Ein Bohrgerät für die Bodenproben aus dem Untergrund war allerdings noch nicht vorhanden...
Credit: ESA-Michel van Winnendael
... da musste das Vorort-Bodenteam mit der Spitzhacke nachhelfen.
Na, wer hat auf dem Foto den Rover entdeckt?Dem Bodenteam machten die Bedingungen in der Wüste schwer zu schaffen.
Es gab starke Winde, Staubteufel und Kälte - unwirtliche Bedingungen, bei denen ihr Quartier stark beschädigt wurde.
Dem Rover aber hat das wenig ausgemacht, er hat alles gut überstanden.
http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Engineering/ESA_rover_completes_exploring_Mars-like_desert
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