Venus Express lebt noch!
Lange haben wir nichts neues Neues von dieser ESA-Sonde, welche seit 2006 die Venus umkreist, gehört.
Zu Forschungszwecken tauchte die Sonde im Frühjahr dieses Jahres mehrfach in die oberen Schichten der Venusatmosphäre bis in etwa 130km Höhe ein. Die Raumsonde hat diese Prozedur jedoch erstaunlich gut überstanden. Daher hob man ihre Bahn erneut auf 450km an und gewann so zusätzlich Zeit für weitere Forschungen.
Durch die Einflüße der Sonne hat sich nun die Bahn von Venus Express erneut gefährlich nahe der Venus gesenkt, so dass man nun mit weiteren neun Manövern die Bahn auf ca. 375km erneut anheben muss, um die Sonde nicht durch einen Absturz in die Atmosphäre der Venus zu verlieren.
Das Pikante an diesem Plan ist, das man nicht genau weiss, wieviel Treibstoff genau noch vorhanden ist. Er kann jederzeit zu Ende gehen. Sollte dies während eines der Mönover geschehen, geriete die Sonde in ein Taumeln und man kann dann keinen Funkkontakt zu ihr mehr herstellen.
Da der Treibstoff in den Tanks mit einer Art "Schwamm" aufgesogen und dann zu den Triebwerken transportiert wird, hat man sich für besagte neun kürzere, anstatt für eine lange Züdung der Triebwerke entschieden. Das gibt dem "Schwamm" mehr Zeit zum Auffangen der letzten Treibstoffreste.
Heute wurde über Twitter berichtet, dass zwei der Manöver gelungen sind!
Sollten alle 9 Bahnanhebungen gelingen, kann die Sonde bis mindestens Februar 2015 betrieben werden. Auch Geld für den weiteren Betrieb hat die ESA schon mit eingeplant. Das Science Programme Committee (SPC) gab am 19 November grünes Licht für eine verlängerte Mission der Raumsonde.
Quelle:
https://twitter.com/cndwrld/status/536810366513463296Grüße spacecat