Guten Morgen!
Laut SFN ist die Mission von GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) bis Dezember 2012 verlängert worden. Damit das klappt, müssen die beiden Raumfahrzeuge der Mission eine Finsternisphase ohne Sonnenlicht und mit sehr niedrigen Temperaturen überstehen.
Urspünglich war ein Missionsende im Juni 2012 geplant, da dann die sg. "solar eclipse" stattfindet. Sind die Mondtrabanten danach noch funktionsfähig, könnte eine zweite Messkampagne im September 2012 beginnen.
Im Dezember 2012 steht dann die nächste Dunkelphase an, schafft man es bis dahin, will man sehen, ob man danach wiederrum noch funktionsfähige Satelliten hat.
Seit dem 31. Dezember 2011 bzw. dem 1. Januar 2012 kreisen die beiden Raumfahrzeuge der Mission zur Untersuchung des Schwerfelds unseres Begleiters um den Mond.
Auch das irgendwann unvermeindlich tatsächliche Missionsende will man wissenschaflich nutzen: Die Einschläge auf dem Mond sollen von einer Reihe Messinstrumente an Bord von LRO beobachtet werden.
Gruß Pirx