Das Nachlassen der Leistung des MMRTG wird nicht nur durch den Zerfall des Plutoniums verursacht, sondern auch durch eine Degradation des Thermoelements.
Der Plutoniumzerfall führt zu einer exponentiellen Verringerung der Leistung, der absolute Betrag der Verringerung wird also mit den Jahren geringer. Beim Thermoelement ist es genau umgekehrt. In der Summe ergibt sich eine Verringerung der Leistung von etwa 1 Watt pro 80 Sol. Die Ingenieure erwarten, dass das MMRTG 17 Jahre nach seiner Befüllung noch 54 Watt liefern wird.
Die möglichen Aktivitäten des Rovers werden, falls er überhaupt so lange lebt, zwangläufig immer weiter eingeschränkt, denn es wird immer mehr Zeit benötigt, die Batterien wieder aufzuladen. Spätestens, wenn die Energie nicht mehr ausreicht, um den Rover warmzuhalten, geht die Mission zu Ende.
Die Informationen habe ich wieder dem wunderbaren Buch von Emely Lakdawalle über Curiosity entnommen.
viele Grüße
Steffen