Kepler im Sicherheitsmodus
Wie die NASA gestern am 8. April bekannt gab, befindet sich die Raumsonde im Sicherheits- oder auch Notmodus.
Dabei schaltet die Sonde nur noch die grundlegenden und wichtigsten Systeme an und richtet sich zur Sonne bzw. zur Erde aus um die Energiegewinnung über die Solarflächen sicherzustellen und auf Befehle von der Erde zu warten.
Dabei verbraucht die Sonde viel von ihrem kostbaren, da limitierten, Treibstoff. Wissenschaftliche Forschungen finden nicht mehr statt.
Der Notmodus wurde während einer Routinefunkverbindung zur Sonde am 7. April bemerkt. Er ist nach ersten Untersuchungen 36 Stunden vor einer geplanten Beobachtung von Sternen in der Richtung des Galaktischen Zentrums eingetreten. Der Grund dafür ist noch nicht bekannt.
Erschwerend kommt hinzu, daß sich Kepler momentan in über 120 Mio. Kilometer Entfernung zur Erde befindet und ein Funksignal für den hin- und Rückweg knapp 13 einhalb Minuten benötigt.
Während des letzten Funkverkehrs mit der Sonde am 4. April, war sie in gutem technschen Zustand und nichts wies auf einen Fehler hin.
Die NASA hat nun einen spacecraft emergency (Raumsonden Notfall) ausgerufen. Die Rettung der Raumsonde hat nun NASA-weit höchste Priorität. In der Regel bieten dann auch andere Raumfahrtagenturen ihre Hilfe an.
Ziel ist es Kepler bald wieder in den Normalzustand zu versetzen.
Die NASA will sich bei Neuigkeiten zur Sonde wieder melden.
Quelle NASA
