NASA sucht nach seltenen Asteroiden
Die erste Mission der NASA mit einer Probenrückführung von einem Asteroiden zur Erde wird auf ihrem 2 Jahre dauernden Hinflug zum Asteroiden Bennu eine ihrer Kameras aktivieren.
Zwischen dem 9. und 20. Februar 2017 wird die Sonde OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security - Regolith Explorer) nach so genannten Trojanern suchen.
Trojaner sind spezielle Asteroiden, die in den “Lagrangschen Punkte” L4 und L5, nahe eines stabilen Punktes 60 Grad vor und hinter dem Planeten kreisen und ständige Begleiter darstellen.
Sie nähern sich ihren Planeten nie an und können somit auch nicht mit ihnen kollidieren, da sie genauso lange für einen Sonnenumlauf benötigen wie der Planet selbst - entweder folgen sie ihren Planeten oder eilen ihnen voraus.
Im Sonnensystem gibt es 6 Planeten, von denen man weiß, dass sie Trojaner besitzen - Venus, Mars, Jupiter, Uranus, Neptun und, ja auch die Erde.
Von der Erde ist bislang nur ein Trojaner bekannt. 2010 TK7 wurde 2010 mit dem Infrarotsatellit WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) entdeckt.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass noch mehr Trojaner ihre Bahn mit der Erdumlaufbahn teilen. Allerdings sind diese Objekte von der Erde aus schwer zu entdecken, da sie aus dem Blickfeld der Erde nahe der Sonne auftauchen.
Mitte Februar 2017 wird sich OSIRIS-REx an einem idealen Punkt befinden, welcher es der Sonde erlaubt nach Trojanern Ausschau zu halten.
12 Tage lang wird die Sonde mit ihrer MapCam - eine von 3 Kameras von OSIRIS-REx Camera Suite (OCAMS) - den Bereich scannen/ablichten, in welchem Erd-Trojaner vermutet werden.
Inzwischen sind über 6000 Trojaner bekannt; knapp 4800 davon sind Jupiter-Trojaner.
Quellen und weitere Informationen:
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2016/nasa-mission-to-search-for-rare-asteroidshttps://de.wikipedia.org/wiki/Trojaner_(Astronomie)https://de.wikipedia.org/wiki/Lagrange-Punkte
