Hallo Tobi,
vielleicht keine "Beschwichtigung" ( der Wissenschaftler ), aber eine Reaktion auf die aktuellen Gegebenheiten...
Die für heute angekündigte Entscheidung sollte ursprünglich bereits am 12. Juli bekannt gegeben werden - wurde dann allerdings relativ kurzfristig auf den August vertagt.
Mittlerweile ist der Rover Curiosity sicher auf dem Mars gelandet, hat erste Fotos zur Erde transferiert und wird demnächst seine Fahrt beginnen. Parallel dazu hat die NASA ihre bereits vorher schon sehr präsente PR-Aktivität nochmals verstärkt ( was ich hierbei einmal ausdrücklich positiv erwähnen möchte ! ). Sowohl der Rover ( z.B. der Twitter-Account @MarsCuriosity wird direkt von der NASA-Pressestelle betrieben ) als auch diverse an der Mission beteiligte Leute ( sowohl Wissenschaftler als auch Ingenieure ) sind gegenwärtig in so ziemlich allen sozialen Netzwerken aktiv und verbreiten nahezu in Echtzeit diverse Informationen über diese Mission.
Das hat dann auch ein gewisses Feedback zur Folge. Viele "Klicks" auf die jeweiligen Seiten, persönliche Nachfragen, ein gesteigertes allgemeines Interesse am Mars, an der Curiosity-Mission und ganz allgemein an der Raumfahrt ( sprich NASA ) werden sich in der Zukunft nicht wirklich negativ auf anstehende Budgetverhandlungen auswirken. Momentan ist die Mars-Mission Curiosity in den USA "in aller Munde" und von daher wäre es wahrscheinlich relativ einfach, genau jetzt eine Art Nachfolgemission zu "verkaufen". Kometen und Saturnmonde verfügen dagegen ( leider ! ) nicht über diese "Zugkraft", obwohl auch die beiden anderen Missionen vom wissenschaftlichen Standpunkt her durchweg neue und wichtige Resultate liefern können!!!
Ein aktuelles Beispiel hierfür findest Du bereits in unserem Forum und auf der Portalseite. An beiden Stellen wird regelmäßig und ausführlich sowohl über den Mars, den Saturn und die diversen damit verbundenen Missionen berichtet. Die mit Abstand höchsten Zugriffszahlen weisen jedoch die Oberflächenmissionen auf dem Mars auf.
Schöne Grüße aus Hamburg - Mirko