Im Jahr 2010 will die ESA die drei Satelliten des Projektes Swarm (Schwarm) ins All schicken. Diese sollen die Erde auf polaren Umlaufbahnen umkreisen und das Erdmagnetfeld in bisher nicht dagewesener Genauigkeit untersuchen. Aufbauen soll das ganze Projekt auf dem aktiven Satelliten Champ und Grace, der noch bis 2008 seinen Dienst tut. Der Bau der Satelliten wurde nun nach dem Abschluss der Entwurfs- und Definitionsphase bei EADS Astrium in Friedrichshafen begonnen.
Mit Swarm wollen die Forscher das Erdmagnetfeld und die Vorgänge im Erdinnern besser verstehen lernen, wobei es die besondere Konstellation der drei Satelliten in der Erdumlaufbahn ermöglicht, die Magnetfelder, die von der Erde verursacht werden, von denen aus dem Weltall zu unterscheiden.
Hochpräzise und hochauflösende Messungen der Stärke, Richtung und Veränderung des Erdmagnetfeldes, ergänzt durch präzise Navigationsdaten, Beschleunigungsmessungen und Messungen des die Satelliten umgebenden elektrischen Feldes sollen wertvolle Daten liefern, welche unverzichtbar für eine genauere Modellierung des geomagnetischen Feldes sind. Die Auswertung der Daten wird neue Einblicke in das Erdsystem bringen und unser Verständnis der dynamischen Prozesse im Erdkern verbessern, genauso wie das Wissen über die Zusammensetzung des Erdmantels und der Struktur der Erdkruste.
Zitat: ESA
Weiterhin sollen auch die komplexen Wechselwirkungen zwischen Sonnenwind und Erdmagnetfeld studiert werden, als auch die Gefährdung der irdischen Kommunikation und Satelliten durch solare und kosmische Strahlenausbrüche zu verringern. Unterstützt werden einige Experimente auch von der kanadischen Weltraumbehörde CSA.
Die drei Satelliten sind identisch und jeweils 9.25 m lang. Sie tragen jeweils folgende Experimente:
Vector Field Magnetometer (VFM)
Absolute Scalar Magnetometer (ASM)
Electrical Field Instrument (EFI) sowie ein Beschleunigungsmesser und eine GPS-Empfänger
Der Start aller drei Satelliten soll 2010 gemeinsam auf einem Träger erfolgen, welcher ist jedoch noch nicht bekannt gegeben.
Weitere Informationen auf deutsch:
http://www.esa.int/esaCP/SEM3UA63R8F_Germany_0.htmlhttp://www.suw-online.de/artikel/912309&_z=798889http://de.wikipedia.org/wiki/SWARM Quelle: ESA/EADS