Mars-Krater erinnert an Apollo-Spaziergang auf dem Mond
Der Mars-Rover Opportunity fuhr im Frühling 2017, während des 45. Jahrestages der Reise von Apollo 16 zum Mond, an einem jungen Krater vorbei, welcher von den Missionswissenschaftlern informell "Orion-Krater" genannt wird.
Der Name ehrt das Apollo 16-Mondmodul Orion, welches im April 1972 die Astronauten John Young und Charles Duke auf die Oberfläche des Mondes brachte und wieder von dieser weg. Orion ist aber auch der Name der Raumkapsel, mit welcher bemannte Missionen zur ISS, zum Mond, zum Mars und zu Asteroiden ermöglicht werden sollen.
Die Einzelaufnahmen zu diesem Mosaikbild wurden an Sol 4712 (26. April 2017) mit der Panoramakamera gemacht. Sie wurden unter Verwendung von 3 Farbfiltern, zentriert im nahen Infrarot bei 753 nm, bei 535 nm (grün) und 432 nm (violett) gemacht und miteinander kombiniert.
So zeigt sich die Szenerie in annähernd echter Farbe.
Der Krater hat einen Durchmesser von ca. 27 Metern, ist geschätzt nicht älter als 10 Millionen Jahre und befindet sich am westlichen Rand des Endeavour-Kraters - zum Vergleich: Endeavour hat einen Durchmesser von 22 km und ist über 3,6 Milliarden Jahre alt.
Jim Rice vom Planetary Science Institute in Tucson, Arizona und Wissenschaftler im Opportunity-Team:
"Es stellte sich heraus, dass der Orion-Krater fast genau die gleiche Größe hat, wie der Krater "Plum" auf dem Mond, welchen John Young und Charles Duke auf ihrem ersten von drei Spaziergängen auf dem Mond erforschten."
Rice schickte Duke das Mosaikbild des Orion-Kraters, worauf dieser antwortete:
"Das ist fantastisch, was für eine großartige Arbeit! Ich wünschte, ich könnte am Rand von Orion stehen, so wie ich vor 45 Jahren am Rand von Plum stand."
Ein historisches Foto zeigt Duke am Rand von Plum:
https://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_802.htmlQuellen:
https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA21708https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6873
