NASA

NASA-Administrator ernennt neuen Leiter für Weltraumtechnologie

Dr. Kurt "Spuds" Vogel wird neuer stellvertretender Administrator des Space Technology Mission Directorate (STMD) am Hauptsitz der Behörde in Washington, wie NASA-Administrator Bill Nelson am Dienstag 16.01.2024 bekannt gab. Seine Ernennung tritt mit sofortiger Wirkung in Kraft.

Vogel tritt die Nachfolge von James Reuter an, der im Juni 2023 aus der Behörde ausscheidet. Dr. Prasun Desai war seither stellvertretender stellvertretender Verwalter und wird nun in seine frühere Rolle als stellvertretender stellvertretender Verwalter für STMD zurückkehren.



Kurt Vogel Porträt, Dienstag, 10. Mai 2022, im Mary W. Jackson NASA Hauptquartier in Washington. Bildnachweis: (Bild: NASA/Bill Ingalls)

Pressemitteilung in Englisch: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-administrator-names-new-head-of-space-technology/

Viele Grüße
Rücksturz

Das JPL reduziert die Zahl seiner Mitarbeiter um 8% (ca. 530) aus Budgetgründen.

Senat und Repräsentantenhaus sind ich nicht einig über die weitere Vorgehensweise beim Mars Sample Return.

https://spacenews.com/jpl-to-lay-off-8-of-workforce/

Seit den enormen Haushaltskürzungen durch die Regierung in bezug auf die Mars-Sample-Return-Mission wurde vom JPL zusätzlich zu den mindestens 530 entlassenen Angestellten auch die Zusammenarbeit mit 140 Vertragspartnern abgebrochen.
Es ist anscheinend noch vollkommen offen, wie das jetzt mit diesen Marsbodenproben weitergehen soll.

Rede von Bill Nelson zur Lage der NASA und anläßlich der Budget-Anforderung für 2025 durch die Administration.

"Verschiebung der Grenzen der elektrischen Sub-Kilowatt-Antriebstechnologie zur Ermöglichung von Planetenerkundung und kommerziellen Missionskonzepten

Die NASA hat eine fortschrittliche Antriebstechnologie entwickelt, die künftige Missionen zur Erforschung der Planeten mit kleinen Raumfahrzeugen erleichtern soll. Diese Technologie wird nicht nur neue Arten von Planetenforschungsmissionen ermöglichen, sondern einer der kommerziellen Partner der NASA bereitet sich bereits darauf vor, sie für einen anderen Zweck zu nutzen – die Verlängerung der Lebensdauer von Raumfahrzeugen, die sich bereits in der Umlaufbahn befinden. Eine Pressemitteilung der NASA."



Northrop Grumman NGHT-1X Hall-Effekt-Triebwerk im Betrieb in der Glenn Research Center Vacuum Facility 8. Die Konstruktion des NGHT-1X basiert auf dem Halleffekt-Triebwerk NASA-H71M.
Bild: Northrop Grumman

Weiter in der Pressemitteilung der NASA:
https://www.raumfahrer.net/verschiebung-der-grenzen-der-elektrischen-sub-kilowatt-antriebstechnologie-zur-ermoglichung-von-planetenerkundung-und-kommerziellen-missionskonzepten/

Viele Grüße
Rücksturz

Die für 2025 vorgesehenen Kürzungen der Betriebsmittel für die Observatorien Chandra (40%) und Hubble Space Telescope (10%) würden zur Folge haben, dass zumindest Chandra den Betrieb ganz einstellen müsste. NASA will jetzt noch einmal alle Optionen prüfen und im September eine endgültige Entscheidung treffen:

https://spacenews.com/review-concludes-proposed-nasa-budget-cuts-would-end-chandra/

Eric Berger hat mit NASA-Administrator Bill Nelson gesprochen:

- Budget-Kürzungen und die daraus folgenden Projektänderungen traurig aber unvermeidlich
- Mars-Sample-Return mit neuen Plänen billiger und mitte der Dreissiger (statt gegenwärtig 11 Mrd. und erst 2040)
- Artemis II nachwievor September 2025 und Artemis III September 2026 wie geplant, abhängig von SX/Starship, aber die machen gute Fortschritte.
- Lunar Gateway nachwievor notwenig speziell für unbemannte Forschung und bemannte Marspläne ("Moon to Mars")
- NASA ist weltweit willkommen und inzwischen ein wichtiger Teil der amerik. Diplomatie ("Weltraumdiplomatie")

https://arstechnica.com/space/2024/08/a-conversation-with-nasa-chief-bill-nelson-on-artemis-budget-holes-and-more

Lehrreiche Story von Wayne Hale über Risikomanagement, Backups und Betriebslimits im Shuttlebetrieb, Streit Flugdirektor vs. Astronauten vs. Ingenieure vs. Management und Entscheidungsfindung bei der NASA.

https://waynehale.wordpress.com/2024/08/17/all-eggs-one-basket/

NASA fördert mit jeweils 5 Mio US$ zwei Vorschläge für Astrophysik-Missionen der Probe Explorer-Klasse (entspricht ungefähr den NewFrontiers-Missionen im Bereich Planetenforschung):
einmal AXIS (Advanced X-ray Imaging Satellite), ein Observatorium im Röntgenbereich, sowie PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics), ein 1,8m-Teleskop für das ferne Infrarot.
Die Entscheidung, welche der beiden Missionen den Vorzug bekommt, soll 2026 fallen, mit einem Start 2032:

https://spacenews.com/nasa-selects-x-ray-and-far-infrared-space-telescope-concepts-for-study/

Die NASA steht erneut unter Kritik.
Nach einem kürzlich veröffentlichten Bericht der "U.S. National Academies of Science, Engineering and Medicine" hat die NASA erhebliche finanzielle und infrastrukturelle Probleme und steht an einem Scheideweg.
"Die gegenwärtigen Probleme sind über Jahrzehnte gewachsen, aber man kann jetzt nicht einfach so weitermachen wie bisher.
Die Schwerpunkte müssen neu gesetzt werden. Höhere Investitionen in Infrastruktur, Fachkräften und innovative Techniken sind unumgänglich, da eine überalterte Infrastruktur, kurzfristiges Denken, finanzielle Mißwirtschaft und eine falsche Planung zukünftige Erfolge in Frage stellen."
"Die nächsten Jahre entscheiden über die Zukunft der NASA"

Dazu befragte Experten sind nahezu einhellig der gleichen Meinung.
Knackpunkte sind offensichtlich die mangelnde Finanzierung durch den Staat und die Trägheit des Systems.


https://www.space.com/nasa-crossroads-budget-issues-national-academies-report

Die NASA steht erneut unter Kritik.

Die NASA ist für mich nach wie vor die beste Space Agency der Welt.
- sie machen nach wie vor mit Abstand die besten wissentschaftlichen Exploration-Missionen
- sie haben es geschafft, als einzige Space Agency der Welt das Trägergeschäft zu privatisieren, und zwar mit einem unfassbaren Erfolg
- die ISS gibt es eigentlich nur wegen der NASA

Die konkurrenzunfähige ULA, das Multi-Milliardengrad namens "SLS" und die Voll-Katastrophe namens "CST100" sind nicht wirkliche NASA Projekte.

Es ist aber sehr interessant, daß in den USA Mißstände in völlig versifften Teilen von staatlichen Behörden scheinbar viel ernster genommen werde, als es hier in der EU bzw. Deutschland, wo man einfach "weiter so" macht - zahlt ja eh alles der Steuerzahler.

Es spricht für die USA, dass sie das angehen und es dabei durchaus auch unangenehme Folgen für einige Beteiligte geben kann.
Das das bei uns D/EU nicht geht, macht mir Sorgen.

Die NASA hat über die letzten Jahrzehnte unzweifelhaft sehr viel geleistet, zeigt allerdings in letzter Zeit Schwächen. Damit das jetzt nicht ausartet und wieder eine Rückkehr zu den "goldenen Zeiten" erfolgt, erscheint eben dieser mahnende Bericht.
Natürlich ist die NASA weisungsgebunden und nicht für alle Schwächen so einfach verantwortlich zu machen, aber dieser Appell richtet sich wohl auch zum großen Teil an die politischen Entscheidungsträger.
Vermutlich wäre die NASA (noch) erfolgreicher, wenn man sie besser finanzieren würde und eigenverantwortlicher handeln ließe.

Ob die NASA zz. tatsächlich "die beste Space Agency der Welt" ist, würde ich ohne einen prüfenden Blick nach China nicht so einfach bejahen!

Amerika ist halt führend im All, sieht sich aber bedroht, deshalb werden da eher mahnende Stimmen laut, als z.B. in Dtl./Europa, die in dieser Beziehung eh "weit abgeschlagen sind" und nicht viel zu verlieren haben.
Ausserdem ist bei uns das Raumfahrtinteresse wohl noch viel geringer als in den USA und das wissen auch die Politiker und Medien und handeln danach.

Der Untersuchungsbericht über die NASA lief unter Leitung von Norman Augustine. Das Urteil, dass zu wenig in Infrastruktur investiert wird und Anlagen veraltet sind, erinnert mich an den Augustine-Report zum Beginn der Obama-Administration, wo das auch schon zentral thematisiert wurde. Kann natürlich sein, dass das immer noch ein Thema ist.

Wenn man vergleichen mag, drängt sich tatsächlich der fast zeitgleich erschienene Draghi-Report auf, in dem Forderungen für die ESA/EU gemacht werden. (In dem Zusammenhang hatte ich schon auf den NASA Report hingewiesen.). Die Analyse ist klar, es fehlt an politischen Maßnahmen.

Klar ist, dass Raumfahrtagenturen nicht für einen Selbstzweck Raumfahrt gemacht sind, sondern für politische Ziele.

Es spricht für die USA, dass sie das angehen und es dabei durchaus auch unangenehme Folgen für einige Beteiligte geben kann.
Das das bei uns D/EU nicht geht, macht mir Sorgen.

Das ist in dieser Klarheit leider nicht Stand der Dinge!
1. War das jetzt auch schon der x-te Report darüber, was in der NASA so alles nicht rund läuft. Verbesserungen kann man aktuell aber keine erkennen.
2. Der oben schon erwähnte Draghi Report ist das gleiche halt auf die ESA/Europa gemünzt.
3. Haben wie auch schon erwähnt mangels (Wähler)Massenempörungspotential kaum einer der politischen Entscheidungsträger großartige Ambitionen diese Missstände abzustellen. Jeder möchte weiterhin die zu vergebenen Auftragsmillionen/-milliarden in seinen Wahlbezirk lenken. Oder die heilige europäische Kuh Geo-Return! Egal ob das wirtschaftlich oder technisch Sinn macht.
4. Wenn man seine Finanzierung abseits von Politik oder anderen Bedenk- und Interessensträgern erhält, nahezu freie Hand hat was man wie technisch umsetzt und von Seiten der Vorgesetzten eine gewisse Fehlertoleranz hat, dann passieren so Erfolgsgeschichten wie SpaceX und RocketLab. OK - das nötige Quäntchen Glück ist auch ziemlich essenziell. Ich hoffe das wir auch bald Blue Origin dazu zählen können. Und vielleicht doch den einen oder anderen privaten Europäer?

Nachtrag zum Post #2433:
die neue Missionsklasse "Astrophysics Probes" (zB AXIS und PRIMA):
diese werden einen Kostenrahmen von 1 Mrd. US$ haben und etwa einmal pro Dekade ausgewählt werden..
Quelle:  https://spacenews.com/nasa-delays-decision-on-chandra-and-hubble-cuts/ ; Abschnitt "Probing the probe decision"

JPL hat angekündigt, die Zahl seiner Mitarbeiter um weitere 5% zu reduzieren, auf dann 5500 Stellen. Betroffen sind 325 Angestellte:

https://www.jpl.nasa.gov/news/jpl-workforce-update_-/

https://spacenews.com/jpl-announces-new-round-of-layoffs/

"JPL" steht übrigens für "Jet Propulsion Laboratory" und wird vom "California Institude of Technology" für die NASA betrieben.
Bereits im Februar wurden 530 Mitarbeiter bzw. 8% der Belegschaft (einschließlich Zulieferern) entlassen.
Zurückzuführen sind diese Maßnahmen auf mangelnde Finanzierung durch den Staat und wohl auch speziell durch die Unsicherheit mit dem MSR (Mars Sample Return) Programm, an dem das JPL maßgeblich beteiligt ist/war/wäre.
Man hofft jetzt durch diese Entlassungen die finanzielle Lage soweit stabilisiert zu haben, daß keine weiteren mehr nötig sind.

"JPL" steht übrigens für "Jet Propulsion Laboratory" und wird vom "California Institude of Technology" für die NASA betrieben.
Bereits im Februar wurden 530 Mitarbeiter bzw. 8% der Belegschaft (einschließlich Zulieferern) entlassen.
Zurückzuführen sind diese Maßnahmen auf mangelnde Finanzierung durch den Staat und wohl auch speziell durch die Unsicherheit mit dem MSR (Mars Sample Return) Programm, an dem das JPL maßgeblich beteiligt ist/war/wäre.
Man hofft jetzt durch diese Entlassungen die finanzielle Lage soweit stabilisiert zu haben, daß keine weiteren mehr nötig sind.

Wäre sehr schade drum falls nicht. Das ganze know-how wäre wohl weg. Sich um fast 50 Jahre alte Raumsonden (Voyager) zu kümmern, würde es bei einem privaten Unternehmen kaum geben.

J. Isaacman wird Chef der NASA!

https://spacenews.com/trump-selects-isaacman-to-be-nasa-administrator

Noch hat Mr. Isaacman nix Definitives über seine Pläne gesagt, aber sogar Mr. Nelson, der bisherige Administrator, ist "grundsätzlich optimistisch" für die Zukunft der NASA, was immer das heißen mag 
"Ich denke wir können dem neuen Administrator einen zuverläßlichen und sicheren Weg übergeben, um zurück zum Mond zu fliegen und das noch vor China"
Zumindest in finanzieller Hinsicht findet er es positiv für die NASA, daß EM einen heissen Draht zum zukünftigen Präsidenten hat, (und Isaacman so gut kennt).

Auch von anderer kompetenter Seite wird es begrüßt, daß jetzt ein Administrator kommen soll, der eine grundsätzliche Begeisterung für die Raumfahrt mitbringt, Erfahrung hat eine Organisation zu führen, selbst Pilot und Astronaut ist und einen kommerziellen Hintergrund hat.

Eric Lasker von Varda Space sagt u.a.: "Es wäre doch toll, wenn der Chef der NASA selbst hinauffliegt und Hubble eigenhändig repariert!"


https://spacenews.com/nelson-basically-optimistic-about-nasas-future-in-the-next-administration

Hier bringt Ellie Ausschnitte aus einem Interview von J.Isaacman, aus denen Einiges über seine möglichen Pläne als NASA-Administrator zu entnehem ist.
(Über seine Pläne mit Polaris (wie im Titel versprochen) konnte aber zumindest ich nix Konkretes entnehmen).
Mich persönlich hat das Video etwas unbefriedigt zurückgelassen 

NASA hat ihre längerfristige Planung für die weitere Marserforschung für die nächsten 20 Jahre bekanntgegeben: der Trend geht weg von großen (teuren) Vorhaben hin zu kleineren jeweils eine Frage adressierenden Missionen (in der 100 bis 300 Mio US$-Klasse). Die drei Hauptthemen werden sein:
- Exploring the potential for Martian life (Erforschung der Möglichkeit für Lebensformen auf dem Mars)
 - Supporting the human exploration of Mars (Unterstützung der bemannten Erschliessung des Mars)
- Mars as a dynamic planetary system  (Mars als ein sich entwickelnder Planet)

Weitere Einzelheiten:
https://spacenews.com/nasa-releases-long-term-strategy-for-robotic-mars-exploration/

Um das etwas zu spezifizieren:

Geplant ist dabei bei jeder sich bietenden Möglichkeit, also etwa alle 2 Jahre, eine Mission selbst zu starten, oder wissenschaftliche Instrumente bei einer anderen Mission (kommerziell oder international) mitzuschicken.
Es geht ausdrücklich um robotische und nicht um bemannte Missionen und auch nicht um die MSR. Aber u.a. auch um die Vorbereitung auf bemannte Missionen (z.B. genaue Kartierung, Kommunikations-Sats und Transport von Infrastruktur)

NASA hat bekanntgegeben, das sich der Start von IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) um mehrere Monate verzögert (Probleme mit der Nutzlast), von zuletzt April/Mai 2025 auf jetzt NET September 2025. Mitbetroffen von dieser Verzögerung sind die beiden anderen Passagiere auf dieser F9-Mission, GLIDE (Global Lyman-alpha Imager of the Dynamic Exosphere; heisst neuerdings "Carruthers Geocorona Observatory") und Space Weather Follow-On (SWFO) L-1 , eine Mission der NOAA:

https://spacenews.com/nasa-delays-launch-of-heliophysics-missions/