Neutron (Rocket Lab) - Entwicklung, Bau, Tests und Erstflug

Die Qualifizierungs- und Abnahmetests des aufklappbaren und wiederverwendbaren Fairings (Nutzlastverkleidung) der Neutron ("Hungry Hippo") wurden abgeschlossen.

https://twitter.com/RocketLab/status/1998143528711664078

Die obere Stufe mit Nutzlastverkleidung (Fairing) ist auf dem Weg zum LC-3.

https://x.com/RocketLab/status/1998205332368298127

Ein Tank der ersten Stufe der Neutron-Rakete ist am 21. Januar 2026 bei einem statischen Drucktest geplatzt. Die Testvorrichtung wurde dabei nicht ernsthaft beschädigt. Es wird mit Auswirkungen auf den Zeitplan für den Erstflug der Neutron gerechnet.
"Qualification testing of the stage 1 tank overnight resulted in a rupture during a hydrostatic pressure trial."

Der 14 Meter hohe und wiederverwendbare Fairing ist am LC-3 angekommen.

https://twitter.com/RocketLab/status/2015902732142702693


https://twitter.com/RocketLab/status/2016338992816652648

Am LC-3 (Neutron's Assembly & Integration Complex in Virginia) wurde der Transport-Schutz entfernt.

Als nächstes werden einige Checks durchgeführt.

https://twitter.com/RocketLab/status/2017014974884008268

@ Moderation: Könnte der Titel um den Erstflug erweitert werden, da die ganzen Meldungen aktuell schon zum Erstflug gehören.

Neutron (Rocket Lab) - Entwicklung, Bau, Tests und Erstflug

Nach dem Erstflug kann das Thema abgeschlossen werden und für die weiteren Missionen ein neues Thema eröffnet werden.

Ein Tank der ersten Stufe der Neutron-Rakete ist am 21. Januar 2026 bei einem statischen Drucktest geplatzt. Die Testvorrichtung wurde dabei nicht ernsthaft beschädigt. Es wird mit Auswirkungen auf den Zeitplan für den Erstflug der Neutron gerechnet.
"Qualification testing of the stage 1 tank overnight resulted in a rupture during a hydrostatic pressure trial."

Auf der Rocketlab-Website ist "Stage 1 Qualification" noch work in progress. Somit scheint der Drucktest und der Cryo-Test immer noch nicht bestanden zu sein.

Aufgrund des Testversagens beim Drucktest des Tanks verschiebt Rocket Lab der Erstflug der Neutron ins 4. Quartal 2026:
https://spacenews.com/rocket-lab-delays-neutron-debut-to-late-2026/

Ein neuer Tank wurde gebaut und zahlreiche Teile der Rakete haben jetzt bereits einen Belastungs- und Qualifizierungstest erfolgreich durchlaufen
Inzwischen arbeiten wohl über 500 Techniker an dem Projekt.
Der Tank und andere Teile werden nicht mehr von Hand gebaut, sondern von einer neu entwickelten Maschine, die den aus 6 Teilen bestehenden Tank in etwa 6 Wochen herstellt. 
Parallel dazu wird der neue Motor Archimedes entwickelt, getestet und gebaut. Zur Herstellung brauchen sie z.Z. noch etwa 11 Tage.
Bereits beim 2. Flug soll die erste Stufe auf einer Barke weich landen, um von da ab zumindest Teile wiederverwenden zu können. Auf die Dauer sollen so nicht mehr als jährlich 2 bis 4 Erststufen gebaut werden.

Man ist sich ziemlich sicher dieses Jahr noch eine Neutron auf die Startrampe zu bekommen. Ob es dieses Jahr dann aber noch zu einem Start kommt ist eher unwahrscheinlich und haengt in erster Linie davon ab, wie gut die Testkampagne auf der Rampe verlaufen wird.

https://spacenews.com/first-neutron-launch-may-slip-to-2027/

Der Start der Neutron-Rakete ist auf das Jahr 2027 verschoben worden:
https://investors.rocketlabcorp.com/news-releases/news-release-details/rocket-lab-provides-update-neutron-development-and-adjusts
https://investors.rocketlabcorp.com/events-presentations/presentations

"Der Erstflug der Neutron wurde offiziell auf 2027 verschoben. Peter erläutert Probleme bei der Verarbeitung von Kohlenstofffasern für die Kuppelstrukturen. Diese wurden inzwischen behoben, führten jedoch zu einer Verzögerung des Erstflugs. Für das erste Quartal ist der Abschluss der Fertigung und Qualifizierung der Tankstrukturen der ersten Stufe geplant; ein konkreterer Starttermin soll zu einem späteren Zeitpunkt folgen."


https://twitter.com/Alexphysics13/status/2110474411069284580

Eric Berger sagt auch eine Verschiebung bis 2028 ist möglich.

https://x.com/SciGuySpace/status/2110476171209048261

Etwas mehr Hintergrund zu den Fertigungsproblemen bei der NEUTRON-Struktur bzw den Tanks und den Auswirkungen auf den Zeitplan (die Zeit für die NEUTRON-Entwicklung hat sich mittlerweile verdoppelt..) :

https://arstechnica.com/space/2026/10/rocket-lab-announces-another-delay-for-its-medium-lift-neutron-rocket/