Der Standort von Perseverance.
Dies ist eine Orbitalansicht, die die ungefähre Position des Perseverance und des Ingenuity zeigt. Das zerklüftete, hell getönte Material auf der linken Seite des Bildes, ca.400 m vor dem Rover, ist das
Margin Carbonate Unit.
Kredit: NASA/JPL-CaltechDie Bedeutung der Marginalkarbonat-Einheit auf dem Mars.Nach mehr als zweieinhalb Jahren Fahrt und Erkundung nähert sich Perseverance einem mit Spannung erwarteten Ziel: der
Randkarbonat-Einheit.Diese Schicht befindet sich in einem schmalen Band entlang des inneren Randes des westlichen Kraterrandes von Jezero und weist deutliche Anzeichen eines Minerals auf, das als
Karbonat bekannt ist. Auf der Erde bilden sich
Karbonate normalerweise in den flachen Untiefen von Süßwasser oder alkalischen Seen. Es wird vermutet, dass dies auch bei der
Karbonatschicht am Marsrand der Fall sein könnte. Vor mehr als 3 Milliarden Jahren könnte das Wasser eines Sees im Krater Jezero an dessen Ufer gespült worden sein und diese Karbonatschicht abgelagert haben. Eine andere Hypothese besagt, dass die Karbonate durch mineralische Karbonatisierung entstanden sind, bei der Silikatminerale (wie
Olivin) mit CO₂ reagieren und in Karbonate umgewandelt werden.
Karbonate sind aus mehreren Gründen faszinierend. Erstens können Karbonate Einblicke in die frühere Atmosphäre des Mars geben. Diese Mineralien entstehen durch eine Reihe chemischer Reaktionen, wenn
Kohlendioxid (CO₂) aus der Atmosphäre mit flüssigem Wasser reagiert. Durch die Untersuchung des Vorhandenseins, der Häufigkeit und der Isotopenzusammensetzung dieser Karbonate kann das Team Rückschlüsse auf die CO₂-Konzentration in der Marsatmosphäre in der Vergangenheit ziehen und Einblicke in seine Klimageschichte gewinnen.
Zweitens sind Karbonatminerale ein hervorragendes Medium, um Spuren von altem Leben zu bewahren, falls dieses existierte. Wenn Karbonate in einem frühen Stadium des Gesteinsbildungsprozesses ausfallen, können sie einen Snapshot der Umgebung, in der sie sich gebildet haben, einfangen, einschließlich aller Anzeichen mikrobiellen Lebens.
Auf der Erde hat man beobachtet, dass sich Karbonatminerale direkt um mikrobielle Zellen herum bilden, sie einkapseln und schnell zu Fossilien machen. Dies ist besonders wertvoll, denn wenn ein Organismus erst einmal in Karbonat eingeschlossen ist, kann er für eine sehr lange Zeit konserviert werden. Ein weiteres Beispiel für die
Karbonatfossilisierung auf der Erde sind
Stromatolithen, geschichtete Strukturen, die von Mikrobenkolonien gebildet werden, die in mineralgesättigten Gewässern wachsen.
Stromatolithen gehören zu den frühesten Zeugnissen des Lebens auf der Erde.
Obwohl das Team noch nicht genau weiß, wie die Randgesteine oder das
Karbonat in ihnen entstanden sind, werden diese Gesteine gebohrt um ihre Geheimnisse zu entschlüsseln.
Quelle:
https://mars.nasa.gov/mars2020/mission/status/478/reading-the-rocks-the-importance-of-the-margin-carbonate-unit-on-mars/Beste Grüße Gertrud