Der Rover Perseverance sammelt Puzzleteile der Marsgeschichte. Die Gesteine, die für die Probennahme analysiert wurden, helfen dem Team, die von vulkanischer Aktivität und Wasser geprägte Vergangenheit besser zu verstehen.
Der Marsrover Perseverance hat erfolgreich sein erstes Paar Gesteinsproben gesammelt, und die Wissenschaftler gewinnen bereits neue Erkenntnisse über die Region. Nachdem das Team am 6. September die erste Bohrprobe in dem Gestein
"Rochette" mit dem Namen
"Montdenier" entnommen hatte, wurde am 8. September eine zweite Probe mit dem Namen
"Montagnac" aus demselben Gestein entnommen.
Die Analyse der Gesteine, aus denen die Proben
"Montdenier" und "Montagnac" entnommen wurden, sowie die Analyse der vorherigen Probenentnahme durch den Rover können dem Wissenschaftsteam dabei helfen, den zeitlichen Ablauf der Vergangenheit des Gebiets zu bestimmen, die von vulkanischer Aktivität und Perioden mit anhaltendem Wasser geprägt war.
"Es sieht so aus, als würden unsere ersten Felsen eine potenziell bewohnbare, dauerhafte Umgebung offenbaren", sagte
Ken Farley vom Caltech, Projektwissenschaftler für die Mission, die vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien geleitet wird.
"Es ist eine große Sache, dass das Wasser dort eine lange Zeit war".Das Gestein, aus dem die ersten Kernproben der Mission stammen, hat eine
basaltische Zusammensetzung und könnte das Produkt von Lavaströmen sein. Das Vorhandensein von
kristallinen Mineralien in vulkanischem Gestein ist für die radiometrische Datierung besonders hilfreich. Der vulkanische Ursprung des Gesteins könnte den Wissenschaftlern helfen, den genauen Zeitpunkt seiner Entstehung zu bestimmen. Jede Probe kann als Teil eines größeren chronologischen Puzzles dienen. Bringt man sie in die richtige Reihenfolge, erhalten die Wissenschaftler eine Zeitleiste mit den wichtigsten Ereignissen in der Geschichte des Kraters. Zu diesen Ereignissen gehören die Entstehung des
Jezero-Kraters, das Auftauchen und Verschwinden des Jezero-Sees und die Veränderungen des Klimas auf dem Planeten in der Vergangenheit.
Darüber hinaus wurden in diesen Gesteinen Salze entdeckt. Diese Salze könnten sich gebildet haben, als Grundwasser durch das Gestein floss und die ursprünglichen Mineralien veränderte, oder, was wahrscheinlicher ist, als flüssiges Wasser verdampfte und die Salze zurückließ.
Die Salzminerale in den ersten beiden Gesteinskernen könnten auch winzige Bläschen von altem Marswasser eingeschlossen haben. Wenn sie vorhanden sind, könnten sie als mikroskopische Zeitkapseln dienen, die Aufschluss über das frühere Klima und die Bewohnbarkeit des Mars geben.
Salzmineralien sind auch auf der Erde dafür bekannt, dass sie Zeichen alten Lebens konservieren können.Das Perseverance-Wissenschaftsteam wusste bereits, dass der Krater einst mit einem See gefüllt war, es ist jedoch ungewiss, wie lange es vorhanden war. Die Wissenschaftler konnten die Möglichkeit nicht ausschließen, dass der See von Jezero ein "Strohfeuer" war: Hochwasser könnte den Einschlagskrater schnell gefüllt haben und innerhalb von 50 Jahren ausgetrocknet sein.
Aber der Grad der Veränderung, den die Wissenschaftler in dem Gestein sehen, das die Kernproben lieferte, ebenso wie in dem Gestein, das das Team bei seinem ersten Versuch, Proben zu nehmen, anvisierte, deutet darauf hin, dass Grundwasser über eine lange Zeit vorhanden war.
Dieses Grundwasser könnte mit dem See, der einst in
Jezero Krater war, in Verbindung stehen, oder es könnte lange nach dem Austrocknen des Sees durch das Gestein geflossen sein. Obwohl die Wissenschaftler noch nicht sagen können, ob das Wasser, das diese Felsen verändert hat, zehntausende oder Millionen Jahre lang vorhanden war, sind sie sich sicherer, dass es lange genug da war, um das Gebiet in der Vergangenheit für mikroskopisches Leben attraktiv zu machen.
"Diese Proben haben einen hohen Wert für zukünftige Laboranalysen auf der Erde", sagte Mitch Schulte vom NASA-Hauptquartier, der Programmwissenschaftler der Mission. "Eines Tages werden wir vielleicht in der Lage sein, die Abfolge und den zeitlichen Ablauf der Umweltbedingungen herauszufinden, für die die Mineralien dieses Gesteins stehen. Dies wird dazu beitragen, die große wissenschaftliche Frage nach der Geschichte und der Stabilität von flüssigem Wasser auf dem Mars zu beantworten."
Nächster Stop, „South Séítah“Perseverance durchsucht derzeit den Kraterboden nach Proben, die zur Erde zurückgebracht werden können, um tiefgreifende Fragen zur Geschichte des Mars zu beantworten. Vielversprechende Proben werden in
Titanröhren versiegelt, die der Rover in seinem Fahrgestell mit sich führt. Dort werden sie gelagert, bis
Perseverance sie abwirft, um sie von einer zukünftigen Mission abgeholt werden. Wahrscheinlich wird
Perseverance im weiteren Verlauf der Mission mehrere
"Depots" anlegen, in denen er Proben für eine künftige Mission zur Erde bringen wird. Mit einem oder mehreren Depots erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass besonders wertvolle Proben für die Rückholung zur Erde zugänglich sein werden.
Der nächste wahrscheinliche Probenort für
Perseverance liegt nur 200 Meter entfernt in „
South Séítah", einer Reihe von Bergrücken, die mit Sanddünen, Felsbrocken und Gesteinsbrocken bedeckt sind, die
Ken Farley mit zerbrochenen „Tellern" vergleicht.
Die jüngste Bohrprobe des Rovers repräsentiert wahrscheinlich eine der jüngsten Gesteinsschichten, die auf dem Boden des
Jezero-Kraters zu finden sind.
South Séítah hingegen ist wahrscheinlich älter und wird dem Wissenschaftsteam einen besseren Zeitrahmen für das Verständnis der Ereignisse liefern, die den Kraterboden, einschließlich des Sees, geformt haben.
Anfang Oktober werden alle Marsmissionen die Steuerung ihrer Raumfahrzeuge für mehrere Wochen einstellen, eine Schutzmaßnahme während der so genannten Mars-Sonnenkonjunktion. Perseverance wird wahrscheinlich erst nach dieser Zeit in
"South Séítah" bohren.
Quelle:
https://mars.nasa.gov/news/9036/nasas-perseverance-rover-collects-puzzle-pieces-of-mars-history/Beste Grüße Gertrud
