Nein, die "Löcher" dienen nicht nur als Transportmöglichkeit während dem Processing. Es handelt sich dabei um die physikalische Verbindung der Kapsel mit dem Servicemodul. In diesen "Löchern" sitzen Scheiben aus einem Material namens 3D-MAT (3-Dimensional Multi-functional Ablative Thermal Protection - was für ein wunderschöner und praktischer Name). Weil diese "Verbindungsstücke" besonders hohen strukturellen Belastungen ausgesetzt sind (Start sowie Abtrennung SM), kann dafür nicht das übliche ablative AVCOAT-Material des Hitzeschilds eingesetzt werden. Stattdessen werden Fasern aus Quarz miteinander verwoben (und zwar nicht nur in den 2 Dimensionen Länge und Breite, sondern auch vertikal, deshalb 3D) und die Lücken dann mit Klebstoff verfüllt. Das Material wurde am Ames Research Center extra für EM-1 neu entwickelt und getestet.
Gruß
Martin