Es gab ja schon einige Ansätze/Konzepte für die nähere Erforschung des Jupiter Mondes Io. Io ist interessant weil es der vulkanisch aktivste (und damit coolste!) Mond im Sonnensystem ist. Das Problem war aber immer die extrem hohe Strahlenbelastung, wenn ich mich richtig erinnere.
Mit FIRE gibt es jetzt ein neues Konzept. Die Sonde soll 10 Vorbeiflüge starten während sie sich in der Umlaufbahn um Jupiter befindet. Die Flughöhe während der Vorbeiflüge würde dabei jeweils am Minimum um die 100 Kilometer betragen. FIRE soll über eine Kamera für den optischen und nahen Infrarotbereich verfügen, über einen Magnetometer, ein Staubanalysegerät um die ausgeworfenen Partikel genauer zu bestimmen, und soll darüber hinaus mit Hilfe von Radiowellen die Schwerkraft des Mondes genauer bestimmen. FIRE soll einmal bei der Venus und zweimal bei der Erde Schwung holen und würde nach sechs Jahren Flugzeit am Ziel eintreffen. Die Energieversorgung läuft über ein ASRG. Was die Kosten angeht, liegt FIRE im Bereich des New Frontiers Programms, d.h. bis zu 991 Millionen US-Dollar inkluse Startkosten.
http://www.lpi.usra.edu/meetings/lpsc2013/pdf/2874.pdf
