Ja, auch wenn man immer etwas anderes hört, so hat die Spezielle Relativitätstheorie (ursprünglich "Zur Elektrodynamik bewegter Körper") damals "in der Luft gelegen". Mit anderen Worten: Die Kollegen waren nicht überrascht, dass so etwas gekommen ist, sondern höchstens von wem. Konsequenterweise wurde sie daher auch von der Physik sehr schnell angenommen, und ihre Anhänger fanden belastbare Belege, wohingegen ihre Gegner sie bis heute nicht widerlegen konnten.
Gut, ich habe auch schon einmal gehört, dass die Relativitätstheorien gegenüber der kurz danach entstehenden Quantenmechanik schnell an Boden verloren haben, weil sie etwas zu "theoretisch" galten im Vergleich zur "praktischeren" Quantenmechanik, also quasi: "Ja, sehr schön, erklärt einiges, aber wirklich anfangen kann man damit nichts."
Das ist heute natürlich anders, und man würde diese beiden Schwergewichte dort, wo sie sich heute noch widersprechen, gerne miteinander in Einklang bringen.