Moin,
Milliarden und Billionen Km sind im Weltraum ein Katzensprung, der nur einen kleinen Teil des beobachtbaren Weltraums erreicht. In der Astronomie werden daher spezielle Längeneinheiten verwendet, die Entfernungen im All vergleichbar machen sollen.
Innerhalb unseres
Sonnensystems geben Astronomen Entfernungen üblicherweise als ein Vielfaches des mittleren Radius der Erdbahn um die Sonne an. Diese *Astronomische Einheit"* (AE) beträgt 149.597.870.691 m. Sie hat sich eingebürgert, da man mit einigen Messmethoden die Resultate direkt in AE und nicht in Metern erhält. Der sonnennächste Planet, Merkur, befindet sich 0,39 AE von der Sonne entfernt, bei Jupiter sind es 5,2 und bei Neptun 30,1. Der Abstand zu *Proxima Centauri* beträgt 270.000 AE, 40.000.000.000.000 (Billionen) km oder 4,22 Lj.
Für das
Weltall benutzen die Astronomen die Entfernungseinheit *Lichtjahr* (Lj). Die Strecke, die das Licht im Vakuum in einem Jahr zurücklegt, beträgt 9.460.730.472.580.800 m. Die für Abstände zwischen Sternen und Galaxien gebräuchliche Einheit ist aber die *Parallaxensekunde*, (Parsec / pc). Sie beruht auf der Entfernungsmessung sonnennaher Sterne. Infolge des jährlichen Umlaufs der Erde um die Sonne ändert sich scheinbar die Position eines solchen Sterns vor dem Hintergrund fester, weit entfernter Objekte. Das nennt man Parallaxe. (Grafik unten) Der Stern scheint im Laufe eines Jahres einen winzig kleinen Kreis, oder eine Ellipse, am Himmel zu beschreiben. Je weiter der Stern von der Erde entfernt ist, desto kleiner erscheint dieser Kreis. Ist der Radius des Kreises so klein, dass er von der Erde aus gesehen nur den 3.600sten Teil eines Winkelgrads (1 *Bogensekunde*) aufspannt, dann ist der Stern genau eine Parsec entfernt, das entspricht 3,26 Lj.
Info DLR (Teilzitat)
Grafik: physik.uni-muenchen
Jerry