Hallo,
@Marslady: Das JPL schreibt von "Bohrungen während der kommenden Wochen", während ich - vermutlich etwas zu enthusiastisch - die Formulierung "in den nächsten Tagen" gewählt habe... Sorry dafür...
Allerdings hat Curiosity durch seine Fahrt am 23. Januar 2013 ( Sol 166 ) tatsächlich das Gebiet erreicht, wo diese erste Bohrung dann auch stattfinden soll.
Während des folgenden Missionstages, dem Sol 167, wurde die
MAHLI-Kamera dazu eingesetzt, um eine großflächige Mosaikaufnahme von der Region zu erstellen, welche bei der jetzigen Position und Orientierung des Rovers durch dessen Bohrer erreicht werden kann. Die hierfür zuständigen Wissenschaftler und Ingenieure haben dabei ganz speziell zwei Stellen ins Auge gefasst, welche zusätzlich zu den Mosaikaufnahmen von der MARDI in einer größeren Auflösung abgebildet wurden, und die derzeit als die beiden "top drill targets" bezeichnet werden. Diese Stellen wurden mittlerweile auch mit dem
APX-Spektrometer untersucht. Zusätzlich sollte die Spitze des Bohrers mit dem "Remote Micro Imager" ( "RMI" ) der
ChemCam abgebildet werden, um diese erste Bohrung sozusagen "einzuläuten".
Bisher ist zwar noch kein "Anbohren" der Marsoberfläche erfolgt, aber die Tätigkeiten der letzten Tage dienten ganz speziell der Vorbereitung dieser Aktion. Wann genau - also an welchem Tag - die erste Bohrung erfolgen wird und welches der beiden Top-Ziele dabei angebohrt werden soll ist dagegen laut meinem Kenntnisstand noch nicht endgültig beschlossen.
Allerdings wird sich die gesamte Aktion ( mehrfache Bohrungen, begleitende Analysen und nachbereitende Untersuchungen ) über voraussichtlich mehrere Wochen hinziehen. Da sich Curiosity dabei nicht bewegen wird ist auch die Anfertigung eines Panoramas der Umgebung vorgesehen, welches gegenwärtig durch die Navigationskameras des Rovers erstellt wird.
"Because the rover will be in this location for several weeks while the drill is being tested and we hope used to deliver samples to SAM and CheMin, we are also acquiring a full Navcam panorama to enable Mastcam and ChemCam observations of the surrounding terrain to be accurately pointed."
Quelle :
http://astrogeology.usgs.gov/news/category/astrogeology/item/sol-167-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-ken-herkenhoff-ready-to-drill (engl. )
Zu den "Astrobildern" von Curiosity :
Diese Aufnahmen wurden mit der MARDI-Kamera erstellt, welche ja eigentlich für die Abbildung der Marsoberfläche aus kurzer Entfernung optimiert ist, dabei aber bis zu "unendlich" fokussiert werden kann.
Da die CCD-Sensoren der Kamera für die unmittelbar zuvor getätigten
Nachtaufnahmen der Marsoberfläche bereits auf eine gewisse "Betriebstemperatur" aufgewärmt wurden, haben die Wissenschaftler diese Gelegenheit genutzt, um die Kamera probehalber auch einmal auf den Nachthimmel zu richten. Die Qualität der so gewonnenen Aufnahmen könnte z.B. dazu genutzt werden, um sich auf ein ganz besonderes astronomisches Ereignis vorzubereiten, welches im Herbst 2013 aktuell werden wird, und auf das sich nicht nur die auf der Erde beheimateten "Amateurastronomen" freuen.
Der Komet
C/2012 S1 ISON wird auf seiner Umlaufbahn um die Sonne den Mars Ende September 2013 in einer Entfernung von weniger als 15 Millionen Kilometern passieren. Speziell Ende September/ Anfang Oktober sollte er dabei auch vom Gale-Krater aus, dem Standort Curiositys, während der Nächte auf dem Mars sichtbar sein und eventuell einen spektakulären Anblick bieten.
Und jetzt mal ganz ehrlich... Astronomische Bilder von Kometen kennen wir wohl alle. Aber diese wurden bisher immer ausschließlich von der Erde aus aufgenommen. Vielleicht - ganz vielleicht - werden uns die Kameras von Curiosity in diesem Zusammenhang einen völlig neuen und bisher einzigartigen Anblick des Nachthimmels liefern. Dazu muss aber auch der Komet ISON "mitspielen" und auf seinem Weg durch das innere Sonnensystem seine bisher prognostizierte Helligkeitsentwicklung erfüllen. Zusätzlich müsste sich die Atmosphäre des Mars zu diesem Zeitpunkt als relativ "staubfrei" und somit "transparent" präsentieren.
Wir werden sehen...
Schöne Grüße aus Hamburg - Mirko
