Die Astronomen entdecken einen Bruch im Sagittarius-Arm der Milchstraße.Das neu entdeckte Merkmal bietet Einblicke in die großräumige Struktur unserer Galaxie, die aus der Position der Erde in ihr nur schwer zu untersuchen ist.
Um mehr darüber zu erfahren, konzentrierten sich die Autoren der neuen Studie auf einen nahegelegenen Teil eines der Galaxienarme, den so genannten
Sagittarius-Arm. Mit dem Weltraumteleskop Spitzer der NASA, das im Januar 2020 in den Ruhestand ging, suchten sie nach neugeborenen Sternen, die in Gas- und Staubwolken (sogenannten Nebeln) eingebettet sind, in denen sie entstehen. Spitzer erkennt infrarotes Licht, das diese Wolken durchdringen kann, während sichtbares Licht (das, was das menschliche Auge sehen kann) blockiert wird.
Es wird angenommen, dass sich junge Sterne und Nebel eng an die Form der Arme anpassen, in denen sie sich befinden. Um eine 3D-Ansicht des Armsegments zu erhalten, nutzten die Wissenschaftler die neuesten Daten der
Gaia-Mission der ESA
(Europäische Weltraumorganisation), um die genauen Entfernungen zu den Sternen zu messen. Die kombinierten Daten zeigten, dass die lange, dünne Struktur, die mit dem
Sagittarius-Arm verbunden ist, aus jungen Sternen besteht, die sich mit nahezu gleicher Geschwindigkeit und in gleicher Richtung durch den Raum bewegen.
In der neuen Studie stützten sich die Forscher auch auf einen Katalog von mehr als hunderttausend neugeborenen Sternen, die von Spitzer in einer Durchmusterung der Galaxie namens
Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire (GLIMPSE) entdeckt wurden.
Wenn die Daten von Gaia und Spitzer zusammengeführt wuden und diese detaillierte, dreidimensionale Karte erzeugt wird, können die Astronomen erkennen, dass es in dieser Region eine ziemliche Komplexität gibt, die vorher nicht zu erkennen war.
Ein Kontingent junger Sterne und sternbildender Gaswolken ragt aus einem der Spiralarme der Milchstraße heraus wie ein Splitter aus einem Holzbrett. Mit einer Ausdehnung von etwa 3.000 Lichtjahren ist dies die erste größere Struktur, die mit einer so dramatisch unterschiedlichen Ausrichtung relativ zum Arm identifiziert wurde.
Das Hintergrundbild zeigt die Lage des Splitters in der Milchstraße. Die gelbe Region in der Mitte des Bildes ist das helle und überfüllte Zentrum der Galaxie. Die Arme der Galaxie drehen sich spiralförmig um das Zentrum und sind voller Sterne und sternbildender Wolken aus Gas und Staub.
Der Ausschnitt (Abbildung 1) zeigt die Struktur der Galaxie sowie ihre Größe und Entfernung von der Sonne aus der Nähe. Die nahe gelegenen Spiralarme sind ebenfalls zu sehen. Die Sternformen weisen auf eine Sternentstehungsregion hin, die Dutzende bis Tausende von Sternen enthalten kann. (Dazu gehören der Adlernebel, der Omeganebel, der Trifidnebel und der Lagunennebel). Diese Sterne und Sternentstehungsgebiete bewegen sich gemeinsam durch den Weltraum, und zwar mit ungefähr derselben Geschwindigkeit und in dieselbe Richtung.
Eine Schlüsseleigenschaft von Spiralarmen ist, wie eng sie sich um eine Galaxie winden. Diese Eigenschaft wird durch den Neigungswinkel des Arms gemessen. Ein Kreis hat einen Steigungswinkel von 0 Grad; je offener die Spirale wird, desto größer wird der Steigungswinkel. Die meisten Modelle der Milchstraße deuten darauf hin, dass der Sagittarius-Arm eine Spirale mit einem Steigungswinkel von etwa 12 Grad bildet, aber die vorspringende Struktur hat einen Steigungswinkel von fast 60 Grad.
Kredit:NASA-JPL-Caltech
https://www.jpl.nasa.gov/images/a-break-in-the-milky-ways-sagittarius-armDie vier berühmte Nebelfelder.Diese vier Nebel (
sternbildende Gas- und Staubwolken) sind für ihre atemberaubende Schönheit bekannt:
der Adlernebel (
der die Säulen der Schöpfung enthält),
der Omeganebel,
der Trifidnebel und
der Lagunennebel. In den 1950er Jahren führte ein Team von Astronomen grobe Entfernungsmessungen zu einigen der Sterne in diesen Nebeln durch und konnte so auf die Existenz des
Schütze-Arms schließen. Ihre Arbeit lieferte einige der ersten Beweise für die Spiralstruktur unserer Galaxie. In einer neuen Studie haben die Astronomen gezeigt, dass diese Nebel Teil einer Unterstruktur innerhalb des Arms sind, die einen anderen Winkel als der Rest des Arms aufweist.
Quellen:
https://www.jpl.nasa.gov/images/four-famous-nebulaehttps://www.jpl.nasa.gov/news/astronomers-find-a-break-in-one-of-the-milky-ways-spiral-armshttps://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2021/07/aa41198-21/aa41198-21.htmlhttps://www.cosmos.esa.int/web/gaia/releaseBeste Grüße Gertrud
