Ich denke, man muß sich auch über die Größenordnung im Klaren sein:
Das Kennedy Space Center hat pro Jahr mehrere Millionen Besucher!
Ein guter Durchschnitt sind 10000 (zehntausend!) Besucher am Tag - und das jeden Tag!
(Das KSC ist nur am Weihnachtstag und an Starttagen geschlossen.)
Wenn da täglich mehrere Tausend Besucher über die Startrampe klettern, oder durch das VAB und die Facilities latschen würden, wäre mit Sicherheit keine Raumfahrt mehr möglich! Das geht nun mal nicht!
Dabei muß man sich auch im Klaren sein, was Touristenströme in dieser Größenordnung anrichten:
Die müssen ständig auf´s Klo, wollen möglichst ununterbrochen essen und trinken und Eiscreme. Sie schwärmen unkontrolliert aus, stellen unentwegt dämliche Fragen, hinterlassen Müll und klauen alles, was sie unter die Finger kriegen.
Von der Saturn V, die wie KSC schrieb, ewig neben dem VAB lag, war nach dreißig Jahren nur noch die Hälfte da! Die vielen kleinen Leitungen um die Triebwerke waren so nach und nach verschwunden - nur noch die großen Teile waren übrig.
Wenn man dann noch bedenkt, auf welche verrückten Ideen kranke Hirne heute kommen, wird schon klar, daß nicht alle im Shuttle probesitzen können!
Dennoch bemüht sich die NASA den riesigen Ansturm auf dem großen Gelände gleichmäßig zu verteilen und so viel wie möglich zu zeigen. Das funktioniert sogar erstaunlich gut! Jeder kommt auf seine Kosten - und die sind nicht niedrig!
Es kann also nicht Jeder beliebig mit seinem Auto auf dem Gelände herumfahren.
Man fährt zum Visitor Center auf den großen Parkplatz und bezahlt erstmal seinen Eintritt.
Im Visitor Center gibt es schonmal eine ganze Menge zu sehen:
http://www.kennedyspacecenter.com/visitKSC/mapVC.asp Weiter auf´s Gelände kommt man nur mit den Bus Touren.
http://www.kennedyspacecenter.com/visitKSC/index.aspEine Standard- Bustour ist im Eintrittspreis enthalten.
Diese führt in ca. 150 m Abstand um das VAB herum, an den Orbiter Processing Facilities und ganz dicht an einem Crawler und einer mobilen Startplattform vorbei.
Dann geht´s direkt neben dem Crawlerway entlang zum LC 39 Observation Gantry.
Dort gibt es einen Stop, dessen Länge man selbst bestimmen kann. Die Busse fahren im Abstand von 15 min - man kann einfach einen der nachfolgenden Busse nehmen.
Zuerst gibt es ein original Space Shuttle Haupttriebwerk (SSME) aus nächster Nähe zu sehen.
Es ist ein Aussichtsturm mit guter Rundumsicht. Man sieht von dort nicht nur die beiden Shuttle Startrampen, sondern auch die zahlreichen Startrampen der Cape Caneveral Air Force Station, die KSC Industrie Area, das VAB, Startkontrollzentrum, die OPF´s sowie die Landebahn. Fernglas und Teleobjektiv sind dort sehr nützlich.
LC 39 Observations Gantry befindet sich genau an der Crawlerweg Abzweigung zwischen 39 A und 39 B. (Auch bei Google Earth gut zu sehen!)
Wie dicht ist das ran? Vielleicht 2-3 Kilometer bis zu den Rampen? Ist aber gut zu sehen - dabei muß man ja auch bedenken, wie groß die Dinger sind!
Am Tage des Rollout könnte man mit etwas Glück nur wenige Meter am Shuttle auf dem Crawlerweg vorbeifahren.
Nächster Stop auf der Standart Bustour ist das Apollo / Saturn 5 Center.
Dort gibt es eine echte, frisch restaurierte Saturn 5 Rakete aus nächster Nähe zu sehen.
Es ist ein riesiges Museum, in dem der Mondflug gut erklärt und illustriert wird.
Einschließlich Mondlandefähre, Mondauto, Apollo-Kommandokapsel und Mond-Raumanzug.
Bei Bedarf kann ich noch Fotos dazu nachliefern.
Von dort geht die Standard Bustour durch die Industrial Area zur Space Station Processing Facility. Dort kann man von einem abgedunkelten Beobachtungsraum durch erhöhte Fensterscheiben direkt in die SSPF hineinsehen und alles sehr gut erkennen.
Im Augenblick steht das europäische Forschungslabor 'Columbus' nur ca. 5 m vor diesem Fenster! Also noch dichter geht es wohl kaum!
Für die anderen beiden Bustouren 'NASA Up Close' und 'Cape Canaveral: Then and Now' muß man extra bezahlen. Leider haben sich die Preise für diese beiden Bustouren seit meinem Besuch vor einem halben Jahr verdoppelt!
Beide Bustouren sind dennoch empfehlenswert!
'Up Close' führt noch dichter heran mit Stop am VAB, dem Strand Aussichtspunkt, der nur wenige hundert Meter von den Shuttle Startrampen entfernt ist, sowie der Landebahn.
'Then and Now' geht durch die Cape Canaveral Air Force Station und zeigt praktisch die ganze Entwicklung der amerikanischen Raumfahrt. Man kann durch die originalen Startkontrollräume der ersten unbemannten und bemannten Raumflüge laufen, in denen noch Wernher von Braun mit seinem Team wirkte.
Diese Bustour führt dicht an allen Startrampen vorbei - u.a. der Mercury und Gemini Missionen, den Rampen von Delta 2 und Delta 4 und Atlas.
Zum Abschluß fährt der Bus noch ganz dicht an der Shuttlerampe 39 A vorbei, wo zur Zeit die Atlantis steht.
Ich rate dringend 2-3 Tage für das Kennedy Space Center einzuplanen!
