Die aktuelle Mission erfolgt gut 6 Jahre nach dem Start der ersten chinesischen Mondsonde Chang'e 1 im Oktober 2007. In etwa die gleiche Zeit verging bei den ersten Versuchen der sowjetischen und US-amerikanischen Kollegen 1959 bzw. hauptsächlich in den 1960ern.
Vorbeiflug: 1. (Lunik 3, 1959) bzw. 5. Versuch (Pioneer 4, 1959)
Aufschlag: 6. (Lunik 2, 1959) bzw. 7. Versuch (Ranger 7, 1964)
Orbit: 1. (Luna 10, 1966) bzw. 5. Versuch (Lunar Orbiter, 1966)
Landung: 12. (Luna 9, 1966) bzw. 1. Versuch (Surveyor 1, 1966)
Rückkehr: 6. (Luna 16, 1970 unbemannt) bzw. 1. Versuch (Apollo 11, 1969 bemannt)
Fahrzeug: 2. (Luna 17/Lunochod 1, 1970 ferngesteuert) bzw. 1. Versuch (Apollo 15, 1971 bemannt)
Die Sowjetunion hat sich zu Beginn stärker auf einen Aufschlag (Vorbeiflug erst nach Aufschlag) und später auf eine Landung (Orbit erst nach Landung) konzentriert und hatte daher bei Vorbeiflug und Orbit bereits viele Erfahrungen auf dem Flug ZUM Mond gesammelt. Bei den USA war dies teilweise anders. Hier hatte man zunächst den Vorbeiflug und später den Aufschlag sowie einen Orbit als Testprogramme angesehen. Deshalb klappten Landung und Landung mit Rückkehr danach gleich auf Anhieb. Die 12 Versuche bis zur ersten geglückten Landung einer sowjetischen Sonde auf dem Mond hatten übrigens nicht so viel mit der Landetechnik zu tun, sondern gingen vielmehr zum größten Teil auf das Konto der damals ziemlich unzuverlässigen Trägerrakete.
Die Chinesen hatten nun (rund 50 Jahre nach den ersten Versuchen) keine Raketen- oder Navigationsprobleme. Daher erreichten alle drei Sonden problemlos den Orbit. Wenn die Landung im ersten Versuch klappt, dann hat es, mit moderneren Möglichkeiten, nur 6 Jahre bis zum ersten Fahrzeug gedauert.
Ein bisschen Statistik, nur so zum Spaß.