Als Teil eines Technologie-Programms untersucht die ESA seit 2003, ob es möglich ist, ein Flugzeug in der Mars-Atmospäre zu haben. Das Flugzeug soll die Lücke zwischen Orbitern und Rovern auf dem Boden schließen. Derzeit werden entsprechende Tests derzeit auf der Erde unternommen. Das Testflugzeug heißt
SkySailor und hat bereits einen 4-Stunden Flug nur mit Solarzellen gemacht. Nun ist für Sommer 2007 ein 24-Stunden Flug geplant, also auch bei Nacht! Das Flugzeug soll nämlich sich tagsüber aufladen und nachts dann mit den Akkus fliegen. Die Effienz der Solarzellen liegt bei 17% und die Batterien machen ca. 50% des Gesamtgewichtes aus, welches bei 2.6kg liegt. Deshalb will man in Zukunft auf bessere Batterien setzen. Das Flugzeug benötigt 16 Watt, um sich in der Luft zu halten, die Solarzellen liefern bis zu 80 Watt. Die Spannweite beträgt 3m.
Allerdings gibt es noch eine Reihe ungeklärter Fragen. Auf dem Mars ist die Atmospäre wesentlich dünner als auf der Erde, außerdem könnten die extrem kalten Temperaturen dem Flieger zu schaffen machen. Des weiteren ist noch völlig unklar wie man das Flugzeug zum Mars bekommt. Dass heißt, es muss noch viel geforscht werden.
Neben einem Einsatz auf dem Mars, gibt es natürlich noch eine Reihe anderer Verwendungen: Überwachung von Städten, Wäldern, Grenzen oder auch zur Wetterprognose.
Quelle:
http://www.physorg.com/news93089585.html