Hallo!
Ich hoffe, ich habe da nichts überlesen, aber wenn, dann war es immerhin wohl in einem der untergeordneten links.
Die Frage ist ja, wie ich die Basislänge auf dem Längengrad möglichst exakt bestimmen kann (Kairo --> Syene/Assuan).
Dafür gab es in der Antike sogenannte *Schrittzähler*
Menschen haben eine typische Schrittlänge, zumal, wenn man viel zu Fuß geht.
Streckenläufer bei der Eisenbahn paßten diese früher so präzise an den Abstand der Bahnschwellen an, daß man aus ihrer Schrittlänge auf den typischen Abstand von Bahnschwellen schließen konnte.
Brauchte man also nur die Schrittlänge arrivierter Schrittzähler aus (zu!) messen, in Stadien um zu rechnen und sorgfältig mit zu schreiben, was der zählte.
Grüße
PS: Soweit ich mich erinnere, habe ich davon 1986 zum ersten Mal in einer Erzählung Arno Schmidts:
"Enthymesis oder W.I.E.H." erfahren.
Arno Schmidt war ja auch expliziter Sternfreund.
Ohne Reklame machen zu wollen, aber wenn das Ding hier vollständig ist, wäre zugreifen eine mögliche Option:
http://www.amazon.de/erz%C3%A4hlerische-unver%C3%B6ffentlichten-Leseanweisungen-Berechnungen-Gesamtverzeichnis/dp/3251800000@Mod: ansonsten bitte link löschen.