Als Weiterentwicklung ihrer Mission Extension Vehicles (MEV), die bislang schon zwei geostationären Intelsats zu einem "zweiten Leben" verhelfen, baut die Northrop Grumman-Tochter SpaceLogistics jetzt einen Installationssatelliten "Mission Robotic Vehicle", ausgerüstet mit einem vom Naval Research Laboratory (NRL) entwickelten Robotarm sowie drei unabhängigen JetPacks, die vom MRV ferngesteuert an geostationären Satelliten am Ende ihrer Treibstoffvorräte angebracht werden konnen und so die Lebensdauer um bis zu weitere 6 Jahre verlängern sollen. Das MRV wird etwa 3000 kg wiegen, jeder der drei JetPack-Einheiten etwa 400 kg. bei Bedarf können weitere JetPacks nachgeliefert werden. Die Lebenserwartung des MRV soll 10 Jahre betragen; in dieser Zeit können bis zu 30 JetPacks installiert werden.
Der erste Kunde für eine solche "Lebensverlängerung" ist ein australischer Optus-Satellit. Der erste Start, auf einem SpaceX-Träger, soll 2024 erfolgen.
Bild: Northrop Grumman
https://spacenews.com/northrop-grumman-to-launch-new-satellite-servicing-mission-in-2024/
