Swift alias Explorer 84 auf Delta II 7320-10C D309

...es besteht eine Funkverbindung. ...

Das ist noch nicht sicher. Der Blogeintrag der NASA bestaetigt lediglich das Aussetzen des Satelliten im Zielorbit.

Zur Verbindung steht da:

Now that LINK has reached orbit, the Katalyst team’s first step is to acquire a signal from the spacecraft, confirming its solar panels have deployed and the power systems are working.

Es wird also lediglich darauf hingewiesen, dass die Herstellung der Verbindung zum Satelliten der naechste Schritt. Aber hoffen wir das beste. Da dies aber der erste von Katalyst gebaute Satellit ist und auch in einer absolut Rekordzeit fertiggestellt wurde, ist das Risiko natuerlich etwas erhoeht, dass etwas schon im Routinebetrieb schiefgeht.

Wenn (Falls) die Verbindung mit LINK hergestellt werden kann und die Sonnenzellen genug Energie liefern ("power positive"), wird die Annäherung an SWIFT und das Docking die nächsten drei bis vier Wochen in Anspruch nehmen, die dann anstehende Bahnanhebung noch einmal vier bis sechs Wochen.
 Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Swift_rescue_mission

Nachtrag: die Verbindung zu LINK wurde erfolgreich hergestellt; LINK ist power positive
               https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/07/03/teams-make-contact-with-spacecraft-set-to-boost-nasas-swift/

Pegasus ist inzwischen die wohl am seltensten genutzte US-Trägerrakete. Heute war es die insgesamt 46.Mission, die vorherige erfolgte 13.06.2021.

Der erste Start einer Pegasus (noch nicht in der XL-Konfiguration) erfolgte im April 1990. Ob wir noch einen weiteren Start erleben werden ist offen. Der Hersteller Northrop-Grumman plant aber nicht die Rakete aus seinem Arsenal zu nehmen.

Gruß
roger50

Das ist, irgendwie, eine richtig spannende Mission !
Jetzt heißt es: Daumen drücken...
Es ist schon erstaunlich, in welch kurzer Zeit, vergleichsweise, diese Mission aus dem Boden gestampft wurde.

.. Ob wir noch einen weiteren Start erleben werden ist offen. Der Hersteller Northrop-Grumman plant aber nicht die Rakete aus seinem Arsenal zu nehmen.

Laut der englischen Wikipedia war dies das letzte Exemplar der Pegasus XL in den Beständen von Northrop Grumman (und deshalb besonders günstig):
"The flight was the last Pegasus XL in Northrop's inventory, likely sold at a discount."
(Der Standardpreis war zuletzt 56,3 Mio US$)
https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_Grumman_Pegasus

Hatte ich auch gelesen, habe mich aber durch einen entsprechenden Thread auf NSFF irritieren lassen, der unter dieser Überschrift aber schon seit 2016 (!) bis heute läuft.

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=41916.0

Gruß
roger50

Die Bestätigung für die verbindungsherstellung:

https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/07/03/teams-make-contact-with-spacecraft-set-to-boost-nasas-swift/

teilweise automatische Übersetzung:

Teams nehmen Kontakt mit Raumschiff auf, das NASAs Swift-Raketenantrieb verstärken soll.

Den Teams ist es gelungen, die Kommunikation mit dem robotischen Wartungsraumschiff LINK von Katalyst Space herzustellen, das dazu dient, die Umlaufbahn des Neil Gehrels Swift Observatoriums der NASA auf eine höhere Höhe anzuheben.

Die Kontaktaufnahme mit LINK war die erste Operation des Raumfahrzeugs im Orbit, nachdem es am Freitag von der Pegasus XL-Rakete von Northrop Grumman gestartet und abgetrennt und mit Strom versorgt worden war.

In den kommenden Wochen wird Katalyst die Prüfverfahren für LINK durchführen, einschließlich der Bewertung der Antriebs-, Sensor- und Navigationssysteme.

Anschließend wird LINK sich Swift nähern und eine Vermessung des 21 Jahre alten Observatoriums durchführen, bevor es im Laufe mehrerer Monate eingefangen und angehoben wird.

Laut LinkedIn-Beitrag von LINK wurden die Solarzellen erfolgreich entfaltet.
https://www.linkedin.com/posts/Swift-Mission-Update-share-7480994997371072512-QWIy

"Seit dem Start haben wir:
▪️ Die Solarpaneele von LINK ausgefahren, sodass die Raumsonde ihren eigenen Strom erzeugen und speichern kann
▪️ Eine routinemäßige Kommunikation etabliert: Wir empfangen Telemetriedaten von LINK und senden Befehle an die Raumsonde zurück
▪️ Mit der Überprüfung des Antriebssystems von LINK begonnen. Dazu gehören die Hall-Effekt-Triebwerke, die die Raumsonde zu Swift bringen und das Bahnmanöver (Orbital Boost) durchführen werden, sowie die Triebwerke des Lageregelungssystems (RCS), die für die präzisen Manöver sorgen, die zum sicheren Einfangen von Swift erforderlich sind
[..]"

𝗦𝘄𝗶𝗳𝘁 𝗠𝗶𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻 𝗨𝗽𝗱𝗮𝘁𝗲:
 
LINK is settling into life on orbit as the Katalyst team continues spacecraft commissioning ahead of its mission to boost NASA's Neil Gehrels Swift Observatory.
 
Since launch, we have:

▪️ Deployed LINK’s solar arrays, so the spacecraft can generate and store its own power
▪️ Established routine communications, receiving telemetry from LINK and sending commands back to the spacecraft
▪️ Began checkout of LINK's propulsion system. This includes the Hall effect thrusters that will take the spacecraft to Swift and perform the orbital boost, and the reaction control system (RCS) thrusters which will provide the precise maneuvering needed to safely capture Swift

Over the next few weeks, the team will continue verifying spacecraft performance, completing system checkouts, and preparing LINK for rendezvous with Swift. This time was built into the mission plan to evaluate the spacecraft's performance in orbit and make any adjustments needed before the next phase of the mission.
 
We’ll continue posting updates as commissioning progresses.

On-Orbit-Überprüfungen für die Swift Bahnanhebungsmission im Gange

Die Kommissionierung des autonomen Rettungsraumfahrzeugs LINK von Katalyst, das die Umlaufbahn des Neil-Gehrels-Swift-Observatoriums der NASA anheben soll, ist bereits in vollem Gange.
Ein Blogbeitrag der National Aeronautics and Space Administration NASA.


Das Neil-Gehrels-Swift-Observatorium der NASA ist ein Satellit, der Gammastrahlenausbrüche – die stärksten Explosionen im Universum – sowie andere kosmische Objekte und Ereignisse untersucht.
Credit: NASA

Weiter im Blogbeitrag der NASA im Portal  =>  Link zum Portalartikel

Viele Grüße, die Redaktionsmitglieder

Die Inbetriebnahme von LINK läuft nach Plan, es ist ungefähr die Hälfte des Prozesses geschafft.
https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/07/15/spacecraft-commissioning-on-track-for-mission-to-boost-nasas-swift

After completing solar array deployment and establishing communications, Katalyst now has commissioned LINK’s power systems and avionics, as well as conducted propulsion system checkouts. This has involved firing the spacecraft’s xenon-fueled thrusters, which will be used to travel to Swift and slowly raise its orbital altitude over the course of several months.

"Nach der erfolgreichen Entfaltung der Solarzellen und der Einrichtung der Kommunikationsverbindungen hat Katalyst nun die Stromversorgungssysteme und die Avionik von LINK in Betrieb genommen sowie die Antriebssysteme getestet. Dazu gehörte das Zünden der Xenon-betriebenen Triebwerke des Raumfahrzeugs, mit denen es zum Swift-Satelliten fliegen und seine Umlaufbahnhöhe über mehrere Monate hinweg schrittweise erhöhen wird."

The Katalyst team also quickly addressed early communications and attitude control issues seen during flight operations, including an issue with one of the spacecraft’s three reaction wheels. After identifying the cause, they implemented flight software patches and operational updates that restored reliable communications and stable attitude control.

"Das Katalyst-Team behob zudem umgehend die anfänglichen Kommunikations- und Lageregelungsprobleme, die während des Flugbetriebs auftraten, darunter ein Problem mit einem der drei Reaktionsräder des Raumfahrzeugs. Nach der Identifizierung der Ursache implementierten sie Software-Patches und Betriebsupdates, die eine zuverlässige Kommunikation und eine stabile Lageregelung wiederherstellten."

Es gibt auch ein Foto der ausgeklappten Solarpaneele:

Credit: Katalyst Space

LINK hat sich jetzt bis auf 20 km (+/- 10 km) an Swift angenähert und wird wohl in den nächsten Tagen ein Anlegemanöver versuchen:

"UPDATE: LINK is station-keeping only 10-30 km away from Swift! I expect a rendezvous attempt in the coming days!"

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=9046.msg2809253#msg2809253

LINK hat ein Problem mit den Reaktionskontrollrädern
https://arstechnica.com/space/2026/07/reaction-wheel-failures-leave-swift-rescue-mission-spinning-in-orbit/

https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/07/28/commissioning-update-for-spacecraft-to-boost-nasas-swift/

Commissioning Update for Spacecraft to Boost NASA’s Swift
Over the weekend, Katalyst’s LINK servicing spacecraft experienced issues with attitude control, causing the spacecraft to spin and resulting in sporadic communications. Preliminary investigation shows that two of LINK’s three reaction wheels currently are not operable, and there is some loss of functionality in its cold gas thruster system. LINK is designed to approach, capture, and boost NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory to a higher orbital altitude.

LINK’s other major subsystems are functioning as expected. The spacecraft remains power positive and in communication with the Katalyst team.

The team is working to stop LINK’s spin over the next few days, using the spacecraft’s electric propulsion thrusters. After reestablishing stable attitude and further investigating spacecraft status, Katalyst plans to update LINK’s guidance, navigation, and control to accommodate the spacecraft’s new configuration. Working closely with NASA teams, they will then evaluate revised plans to approach and capture Swift, depending on safety of the approach and LINK’s health.

https://twitter.com/haygenwarren/status/2082234896765075503

During commissioning, the Katalyst team encountered a series of technical issues related to attitude control of the spacecraft. Over the last 72 hours, the LINK spacecraft has been in a multi-axis spin, causing a temporary loss of communications and subsequent bus reset.

Currently, the LINK spacecraft has two of three reaction wheels non-functional and partial RCS functionality.
LINK's other major subsystems, electric propulsion, robotics, RPO sensing, and power are functioning properly, as well as S-band and L-band communications.

Over the coming days, Katalyst will work to reduce the body rates using the gimbaled electric propulsion thrusters and stabilize the spacecraft. We have already begun this series of burns and are seeing the intended effect.
We anticipate the following steps over the next few weeks:
. Update the guidance, navigation, and control schemes to reflect the current spacecraft configuration
. Verify and validate the updated control schemes and FSW with end-to-end simulation and ground testing to thoroughly understand the interactions between subsystems with the updated configuration
. Maneuver to co-elliptical with Swift using the updated control schemes
. Perform inspection of Swift and other RPO activities
. Attempt a capture of Swift, pending spacecraft state of health and safety

While these technical issues require a revised approach, our team is working around the clock alongside our NASA partners. The mission remains active and we continue to believe that with these changes, LINK has a viable path to rendezvous with Swift.

Über das Wochenende sind zwei Reaktionskontrollräder ausgefallen und haben zu einem Verlust der Lageregelung mit dem Kaltgas-System und spoarischem Verlust der Kommunikation geführt, der Satellit ist ins Rotieren gekommen.
Mit dem elektrischen Antriebssystem wird jetzt versucht, das Raumfahrzeug zu stabilisieren, erste Versuche haben die gewünschten Effekte gezeigt. Anschließend soll die Kontrollsoftware zur Lageregelung auf die neue Konfiguration angepasst werden.
Hoffentlich bekommen sie das auch rechtzeitig hin...