Heute ist der große Tag. Beim schon bekannten Styroporfrühstück um 07:00Uhr ist es gerammelt voll. SpaceGeeks des halben Planeten sind in unserer Absteige.
In Erwartung eines langen Staus gehts gleich zum KSCVC, doch wir sind schnell da und unter den ersten Gästen. Einige haben Stühle mitgebracht und campen schon mal ganz vorne am Zaun.
Die sechs Stunden bis zum Start verbringen wir mit einer Tour durch den Rocket-Garden, einer Reise durch die Anfänge der bemannten Raumfahrt, rauf ins imposante Shuttlemodell, lassen uns im Shuttle Launch Simulator ein wenig durchrütteln - ganz spaßig, muss man einfach mal mitmachen - sehen die Attraktionen für Kinder an, ja vielleicht ist ja heute einer im Publikum, der in wenigen Jahrzehnten eine Reise zum Mars antritt...
Fast dehydriert, nur von Cola mit Zuckerwasser versorgt, gehen wir zu den anderen Tausend Menschen und warten gespannt ob der Countdown weitergeht. Es scheint ein Problem mit einem Bolzen der Ladebucht zu geben - gespanntes Warten. Eine jubelnde Menge ist erleichtert, der Countdown wird fortgesetzt. Wenige Minuten bis zum Start, die Videowand zeigt Rauchfahnen nahe der Triebwerke, die berühmten Funken sprühen, noch zwölf Sekunden, wir halten die Luft an, andere zählen mit, noch fünf Sekunden, Main Engines Start, Drei, Zwei, Eins, Booster Starten, Null, Lift-Off. Wow und wir sind dabei. Wenige Sekunden später leuchtet der Feuerstrahl, auf dem die Jungs reiten, so hell wie die Sonne. Beeindruckend! Die Schallwellen erreichen uns, werden lauter und verwandeln sich in ein Grummeln. Die Rauchsäule wird immer höher, an der Spitze ein kleiner leuchtender Punkt. Wie schnell das geht. Rollmanöver und das Shuttle fliegt hinter der es verdeckenden Rauchsäule weiter, es kommt wieder zum Vorschein, ganz kurz, ein kleines Lichtpünktchen. Die Videoleinwand zeigt die Tankkamera, die Booster sind also schon weg. Das Rund der Erdkukel wird sichtbar, wieder ein Rollmanöver und der Tank wird abgesprengt. Man sieht noch wie das Shuttle einen Schatten auf den Tank wirft und dann ist es vorbei. Das zumindest haben die Camper am Zsun nicht sehen können.
Amerika macht heute einen guten Eindruck. Den Rest erleben wir in NASA TV.
