[size=9]Photo credit: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University[/size]
Bei den hellen Stellen in den Gräben, die Phoenix mit seinem Bagger ausgehoben hat, handelt es sich offenbar tatsächlich um Eis!
Anfangs hatte man noch die Möglichkeit in Betracht gezogen, es könnten Salzablagerungen sein. Deshalb hat man Veränderungen des Materials beobachtet.
Die beiden Fotos wurden im Abstand von 4 Tagen (am 21. und 25. Tag) aufgenommen und zeigen, daß die hellen Krümel im linken Graben in dieser Zeit sublimiert sind.
Auch die hellen Ablagerungen im oberen flachen Teil des linken und mittleren Baggergrabens sind deutlich kleiner geworden.
Wegen des fehlenden Luftdrucks in der Mars-Atmosphäre kann das Eis nicht zur flüssigen Form auftauen, sondern geht direkt in den gasförmigen Zustand über.
Eine Salzablagerung könnte unter diesen Umständen nicht sublimieren.
Gut wäre, wenn es in den nächsten Tagen gelänge, solches Material als Probe in die Instrumente einzufüllen, aber dafür sind die Krümel offenbar zu groß. Man wird versuchen, sie zuvor mit der Baggerschaufel zu zerdrücken.