Voyager / Pioneer 10 + 11

Ich erinnere mich noch, dass die Pioneers damals ein Thema in Fix und Foxi waren...

OTD / Heute vor 48 Jahren, am 5. September 1977, startete Voyager-1 vom Cape; heute befindet sich die Sonde in 25,14 Mrd km Entfernung (168,05 AU)
  Quelle: https://x.com/NASAJPL/status/1963973393721471448   bzw
https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=9476.msg2715118#msg2715118

Die Voyager-Sonden sollen jetzt 26% ihrer jährlichen Betriebskosten einsparen (derzeit ca 5 Mio US$ pro Jahr):
"50 years in deep space, and Voyager still can't escape budget gravity.
Probes face 26% funding cut as NASA grapples with shutdown chaos"

https://www.theregister.com/2025/10/10/nasa_voyagers_budget/

Um den Betrieb von Voyager 1 aufrecht zu erhalten muß ein Instrument deaktiviert werden

Dem atomgetriebenen Raumschiff geht die Energie aus.
Am 17. April sendeten Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Südkalifornien Kommandos, um ein Instrument an Bord von Voyager 1 abzuschalten, das als „Low-energy Charged Particles Experiment“ (LECP) bezeichnet wird.
Das Abschalten des LECP gilt als die beste Möglichkeit, den ersten interstellaren Erkundungssatelliten der Menschheit weiterfliegen zu lassen.
Eine Pressemitteilung der National Aeronautics and Space Administration NASA.


Die Missionsingenieure am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien haben am 17. April 2026 das Experiment zur Erforschung niederenergetischer geladener Teilchen an Bord von Voyager 1 abgeschaltet.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

Weiter in der Pressemitteilung der NASA im Portal  =>  Link zum Portalartikel

Viele Grüße, die Redaktionsmitglieder

Hochinteressante Vorgeschichte der Voyager-Missionen: in den 1960er Jahren waren diese konzipiert als Paar von Mars- und Venus-Sonden, die dort nach Lebensspuren suchen sollten (was später die Viking-Sonden zum Mars durchführten). Diese ersten Voyager-Konzepte konnten sich nicht durchsetzen in der Konkurrenz mit dem Mondprogramm (und mit den Kosten des Vietnam-Kriegs). Ausführliche Darstellung  dieser frühen Phase hier:
ON MARS, NASA SP-4212,  (550 Seiten) chapter 4
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2023/03/sp-4212.pdf

Wurde ja schon lange erwartet, daß da irgendwann Mal die Energie u.a. knapp wird, schließlich sind die Sonden bereits 1977 gestartet.

Zu sehen gibt's im instellaren Raum wenig/nichts. Auch die Hoffnung,  daß Voyager von Aliens "geklaut" wird, ist sehr unwahrscheinlich in Erfüllung zu gehen. (Dafür gab's mal eine Star-Trek Folge)

Wurde ja schon lange erwartet, daß da irgendwann Mal die Energie knapp wird...

Ich würde eher sagen, sie wird ihnen permanent knapp. Sie haben aus Energiemangel ja nach und nach immer wieder Instrumente abgeschaltet. Das ist ja schon das Achte. Aber was sollen sie tun?

Zu sehen gibt's im instellaren Raum wenig/nichts.

Nein, aber zu messen. Und das interessiert die Wissenschaftler durchaus. Sonst hätten sie die Mission beendet.

Warscheinlich hätten sie lieber mehr als nur zwei Sonden dort draußen. In verschiedenen Richtungen. Und am liebsten mit einem vollständigerem Instrumentensatz.
Ich sehe es eher so: Man braucht um die 50 Jahre um nach dort draußen zu kommen. Wenn man dort was messen willl, muß man rechtzeitig was starten. Aber danach sieht es eher nicht aus. New Horizons ist warscheinlich der einzige Kandidat und verfügt unter anderem über einen Sonnenwind- und einen Staubpartikelsensor. 2050 könnte die Sonde zumindest die Heliopause erreichen, aber dann ist leider ziemlich Schluß. Auch kein Strom mehr. Ursprünglich wollte man ja eine etwas höhere Leistungserzeugung haben, aber da gab es Probleme.

Warscheinlich hätten sie lieber mehr als nur zwei Sonden dort draußen. In verschiedenen Richtungen. Und am liebsten mit einem vollständigerem Instrumentensatz. [...] New Horizons ist warscheinlich der einzige Kandidat und verfügt unter anderem über einen Sonnenwind- und einen Staubpartikelsensor. 2050 könnte die Sonde zumindest die Heliopause erreichen, aber dann ist leider ziemlich Schluß.

Immerhin wurde New Horizons ja mit außergewöhnlich hoher Geschwindigkeit gestartet. Kann man eigentlich jetzt schon sagen, ob diese Sonde die Voyagers in der Kategorie "Messdaten aus größtem Abstand" übertreffen wird, bis ihr die Energie ausgeht?