Rocket Lab (USA), Electron Trägerstarts (bis 2023)

Scrubtober hits again 

Als neuer Starttermin wird der 2. November um 22:14 Uhr MEZ angegeben.

https://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=42327.msg2119158#msg2119158

Launch update: We are now targeting Oct 28 UTC for the In Focus launch. Waiting for a weather front to pass before getting back to the pad.
New launch time: UTC: 21:14, Oct 28

Neue Startzeit 28. Oktober um 21:14 Uhr UTC (22:14 Uhr MEZ) Man wartet noch darauf, dass eine Wetterfront vorbeizieht, bevor man zurück aufs Pad geht...
Quelle: https://twitter.com/RocketLab/status/1319489108041854977
Ursache des ersten Abbruchs war übrigens ein kleines Problem mit einem Sauerstoffsensor...

Die Bilder wurden zwar schon vor vier Tagen anlässlich des bevorstehenden Starts veröffentlicht, aber zum einen ist zur Zeit vor dem Startversuch nach dem Startversuch und zum anderen finde ich, dass man hier sehr gut sieht, wie Co-Passagiere bei Electron integriert werden:

Ganz oben "thront" die Hauptnutzlast von Canon, darunter sind die neun Maxwell-Dispenser an den Nutzlast-Adapter montiert. Diese lassen sich seitlich öffnen und geben so die Dove-Cubesats frei.

Wenn man mal davon absieht, dass das Bild ganz offensichtlich Promo-Charakter hat, kann man hier nochmal gut erkennen, wie die Dispenser am Adapter befestigt sind
Quelle: Twitter

Ich frage mich ja, wie viele solcher Dispenser man wohl maximal mitnehmen kann...

In der Konfiguration sieht das "geometrisch" erstmal nach dem Maximum aus. Wo sollten noch welche dranpassen?

Ohne Hauptnutzlast könnte man ggf. "oben" noch Dispenser integrieren oder die "Seitenpanele" höher machen, sodass 4, 5 oder 6 anstelle von 3 Dispensern dranpassen.

In der Konfiguration sieht das "geometrisch" erstmal nach dem Maximum aus. Wo sollten noch welche dranpassen?

Meine Überlegung war eher, wie viel Platz ließe die Nutzlast-Verkleidung zu, RocketLab traue ich durchaus zu, dass sie je nach dem einen verlängerten Adapter haben, um mehr Dispenser zu montieren...
Wenn man zum Beispiel wirklich dedizierte Missionen für Cubesats fliegen will (was RocketLab afair* zumindest mal vorhatte), wird man sich wohl kaum mit neun Dispensern begnügen, selbst wenn man die doppelt belegen kann...

*ich meine, dass es auf der Website mal eine Grafik gab, auf der Nutzlastslots für die jeweiligen Starts angeboten wurde, die man dann (für Cubesats) buchen konnte. Und das waren, da bin ich mir ziemlich sicher, mindestens ein dutzend pro Start...

Im „User-Manual“ der Electron gibt es eine Passage zu einem „expanded fairing“:
https://www.rocketlabusa.com/assets/Uploads/Rocket-Lab-Launch-Payload-Users-Guide-6.5.pdf

ca. 1m länger und ca. 50cm größerer Durchmesser. Das Volumen steigt damit beträchtlich.


Quelle: rocketlab usa


Das scheint mir aber nur eine „Skizze“ zu sein, denn: es sie gibt sie noch nicht. Wenn man als Kunde so etwas braucht, solle man bitte Kontakt aufnehme. Sie geht nur auf Missionen mit über 12 Monaten Vorbereitungszeit (des Trägers) ... hier müsste also noch entwickelt, konkret designt und qualifiziert werden.

So wie es ausschaut, ist der Start, in Kürze. Also quasi gleich, wenn alles klappt. Details und Link zum geplanten Livestream hier:

https://spaceflightnow.com/2020/10/28/electron-in-focus-mission-status-center-2/

Go/NoGo-Poll: Es haben alle für GO gestimmt.

Jep, in etwas über zehn  Minuten ist es soweit. Folgende Grafik hat RocketLab anlässlich des Starts vorhin auf Twitter gepostet:

Edit: hier noch der Livestream als Direktlink zu YT:

https://www.youtube.com/watch?v=axXm-z2NzW8&feature=emb_title

Liftoff ist erfolgt!

Bei ca. 8.200 km/h wurde die Stufentrennung erfolgreich durchgeführt, das Fairing abgeworfen und die zweite Stufe hat genauso erfolgreich gezündet

28639 km/h. Das sieht deutlich nach einem Erfolg aus.

Auch die zweite Stufe hat nun ihre Arbeit getan und die Kickstufe wurde erfolgreich separiert. Diese soll in 40 Minuten (?) feuern und die Nutzlast in den geplanten Orbit bringen. Der Webcast wurde allerdings an dieser Stelle beendet. Wahrscheinlich wird man den Erfolg dann später auf Twitter melden

Yep, richtig gehört. Im Moment sind Kickstufe und Satelliten noch in einem ellipt. Transferorbit , die Kickstufe wird die dann mehr oder weniger zirkularisieren. Danach werden dann die 10 Sats ausgesetzt.

Wer bei twitter ist, möge uns bitte auf dem laufenden halten....

Gruß
roger50

Laut Peter Beck hat man einen perfekten Transferorbit erreicht. Also "oben" ist man demnach schon mal.
Vom Start selbst hat man leider nicht allzu viel gesehen, da die Rakete schnell in der Wolkenschicht verschwunden war. Auch gut auf den nachfolgenden, von RocketLab auf Twitter veröffentlichten, Bildern zu sehen:

Dreißig Sekunden vor dem Start, auf dem Pad dampfend (während die Vögel noch zwitschern, wenn auch weniger als am Anfang des Webcasts)
kurz nach dem Liftoff, der, wie ich finde, deutlich schneller vonstatten ging als bei ihrem größeren Pendant von der Firma mit dem X...

Quelle der Bilder ist der Twitterfeed von RocketLab.

Nutzlasten sind (alle) erfolgreich im Orbit:   

Payload deployment confirmed!

Quelle


Und Planet hat wohl sogar schon Kontakt zu seinen Doves aufnehmen können:   

In a matter minutes, we successfully made contact with our 9 SuperDoves just launched on the Electron rocket

Quelle
Damit Glückwunsch an RocketLab zu einem reibungslosen Start!

Ich habe mir den Start (teilweise) angesehen. So ein Elektromotor am Triebwerk ist eigentlich was schönes, aber bei Großraketen wohl nicht einsetzbar. Wenn allerdings die Nullpunkt-Batterie kommt ... 

Jedenfalls herzlichen Glückwunsch an RocketLab.  Ab dem 17. Flug soll der erste Rückkehrversuch durchgeführt werden. Wird es später eine Electron-Heavy geben?

Ich persönlich sehe bei der dem Konzept von Electron langfristig einen Nachteil.

Begründung: Man "verschiebt" damit das Gewichtsverhältnis. Der E-Motor ist vermutlich leichter, die Akkus sind dafür schwerer. Wenn man die Akkus abwerfen kann, hat man in Summe Gewichtsvorteile. Aber:
- Akkus abwerfen finde ich Umwelttechnisch irgendwie unschön. Auch wenn das schlechte Gefühl sicher übertrieben ist.
- Generell gilt: Ein Abgeworfenes Bauteil kann nicht wiederverwendet werden.

Man kann also mit diesem Prinzip nur Punkten, wenn man auf die Wiederverwendung verzichtet. Sobald man auf "Mehr Wiederverwendung" gehen möchte, ist das Prinzip ein Problem. Somit müsste man auf eine andere Lösung wechseln. Im Ergebnis war dann die gesamte Entwicklung unnötig.

Da ich der Meinung bin, das in der Wiederverwendung der Schlüssel für die Zukunft liegt, sehe ich das Konzept in Summe langfristig als Nachteil. Natürlich ist der erste Teil des letzten Satzes meine persönliche Meinung. Hat man hier eine Andere Meinung, ist das Ergebnis auch ein anderes.

Der eigentliche Vorteil des Elektroantriebs hier ist seine Einfachheit für die Turbopumpenmaschinerie ... kein Gasgenerator, keine zusätlichen Leitungen für Treibstoffe, keine Turbinen, keine temperaturkritische Hardware ... "einfach" ein Elektromotor mit sein paar elektrischen Schnittstellen.

Das macht die Kosten des Antriebs wohl niedriger.

Ich fand die letzten beiden Beiträge hochinteressant und informativ. Danke @Hugo, @Schillrich!
Mal sehen, wie die Bergung der ersten Stufe mit dem Abwerfen der Batterien in Einklang gebracht wird.
Erinnert alles sehr an den Streit zwischen Verbrennungsmotor (=Turbopumpe) und Elektroantrieb.
Fortschritte in der Akku-Technik könnten auch eine Lösung sein.

Wenn man die Akkus nicht mehr abwerfen müsste, dann ist das ganze Konzept natürlich ein riesen Vorteil.

Es werden doch nur die Batterien der 2. Stufe abgeworfen (2 Stk. von 3).
https://en.wikipedia.org/wiki/Electron_(rocket)
Von denen der 1. Stufe habe ich noch nichts gehört - die würden dann auch kein Problem bei der Wiederverwendung machen.

Hier steht auch nur, dass die 1. Stufe 13 LiPo-Akkus hat, die in der Triebwerkssektion untergebracht sind:

The first stage of the launch vehicle hosts a total of 13 Lithium-Polymer battery packs installed in a skirt within the aft section of the rocket, in close proximity to the engines.

https://spaceflight101.com/spacerockets/electron/

RocketLab hat noch einige Bilder zum vergangenen Start nachgereicht:




Wobei das (vor-)letzte Bild ohne weiteres auch von der Falcon 9 sein könnte...

Quelle
Edit: letztes Bild nachgereicht. Zu interessant, um es nicht zu posten, zu wenig für einen eigenen Beitrag...

Es werden doch nur die Batterien der 2. Stufe abgeworfen (2 Stk. von 3).

Dann steht es "nur" der Wiederverwendung der 2. Stufe entgegen. Früher oder später wird das ja kommen.