Temperaturen im Vakuum werden i. A. berührungslos durch Thermoelemente gemessen, damit erhält man die mittlere Temperatur einer Oberfläche für einen bestimmten Bereich.
Natürlich ist die Oberflächentemperatur auf der dunklen Seite des Mondes höher als auf der erdabgewandten Seite, aber das ist nur ein grober Durchschnitt, wichtig ist auch die unmittelbare Umgebung. So kann zum Beispiel ein aufgeheizter Felsblock in unmittelbarer Nähe der Sonde die Wärmeaufnahme im Inneren des Gerätes ganz erheblich hochtreiben.
Allgemeine Temperaturangaben, die keine weiteren Angaben zum Ort der Messung oder dem Umfeld enthalten, sind also untereinander nicht vergleichbar.